O que é um angioma cavernoso?
Um angioma cavernoso é um distúrbio cerebral no qual os vasos sanguíneos malformados interrompem o fluxo sanguíneo normal. A condição pode variar de leve a grave, dependendo do número de vasos afetados e da gravidade de cada defeito. Um angioma cavernoso não tratado pode levar a convulsões, hemorragias e problemas de visão. A cirurgia para remover os vasos sanguíneos anormais e reparar o tecido circundante é o curso de tratamento preferido, e a maioria dos pacientes é capaz de recuperar completamente.
Quase todos os casos de angioma cavernoso são congênitos. Pesquisas mostram que os angiomas tendem a surgir muito cedo no desenvolvimento embrionário, mas as causas específicas não são bem conhecidas. Enquanto a maioria das pessoas diagnosticadas com angiomas não tem histórico familiar de distúrbios cerebrais, acredita-se que a condição seja herdável em alguns casos. Crianças e adultos também podem adquirir angiomas cavernosos após sofrer lesões traumáticas na cabeça ou na coluna ou serem expostos a grandes doses de radiação.
É comum uma pessoa que tem um angioma cavernoso leve nunca apresentar sintomas adversos. De fato, angiomas só podem ser descobertos coincidentemente durante exames médicos para outros problemas. Se o fluxo sanguíneo se tornar significativamente interrompido, um indivíduo pode ter dores de cabeça frequentes, crises de fraqueza, confusão, alterações na visão e dificuldades para falar. Um angioma cavernoso que se rompe pode levar a convulsões e hemorragias com risco de vida.
Quando um médico de cuidados primários suspeita de um angioma cavernoso, ele pode encaminhar o paciente a um neurologista para receber um diagnóstico preciso. Testes de ressonância magnética e tomografia computadorizada geralmente revelam anormalidades distintas quando um angioma está presente. Nas imagens, os vasos sanguíneos parecem muito maiores do que o habitual e há pouco tecido cerebral entre eles. Um neurocirurgião também pode observar a presença de lesões nos próprios vasos, matéria cerebral ou medula espinhal.
As decisões de tratamento são tomadas com base no tamanho do defeito e na gravidade dos sintomas do paciente. Pessoas que não apresentaram sintomas adversos podem não precisar de tratamento; eles simplesmente precisam agendar consultas regulares com seus neurologistas para garantir que suas condições não piorem com o tempo. A cirurgia é geralmente considerada se as convulsões se tornarem comuns ou se um vaso sanguíneo parecer que logo se romperá.
Um cirurgião de cérebro especializado geralmente pode localizar e remover vasos sanguíneos danificados em um único procedimento de internação. Se um angioma cavernoso estiver dentro do cérebro, pode não ser possível realizar uma operação padrão. Um procedimento chamado radiocirurgia estereotáxica pode ser usado para concentrar altas doses de radiação nos vasos afetados até que eles se tornem inofensivos.