Hva er Capgras Delusion?

Capgras-villfarelse er en psykiatrisk tilstand der pasienten mener at noen er erstattet av en identisk dobbel. Den doble erstatter vanligvis noen i nærheten av pasienten, for eksempel et familiemedlem eller en venn. Denne tilstanden oppstår vanligvis i form av et symptom på et psykiatrisk eller medisinsk problem, for eksempel schizofreni eller hjerneskade, og det er mer vanlig hos kvinner enn hos menn.

Navnet på denne tilstanden kommer fra den franske psykiateren som først dokumenterte en sak om Capgras-villfarelse hos en ung kvinne på 1920-tallet. Flere tilfeller har blitt dokumentert siden denne perioden, og det er historisk bevis på at Capgras-villfarelse sannsynligvis også var til stede i mange eldgamle samfunn. Myten om skiftingen som er felles for mange kulturer er for eksempel en illustrasjon av Capgras-villfarelsen der foreldre mener at barnet deres er blitt fjernet og erstattet med et annet.

Denne tilstanden er en form for feilidentifikasjon, der pasienten ikke kan identifisere og gjenkjenne en bestemt person, selv om alle andre pasienten er kjent med kan identifiseres tydelig. Capgras-villfarelse ser ut til å være forårsaket av funksjonelle endringer i hjernen, og det er ofte knyttet til hjerneskade, demens og sykdommer som skader hjernen som et resultat. Det kan også være et resultat av kjemiske ubalanser i hjernen som endrer oppfatningen, noe som gjør det vanskeligere for pasientene å identifisere menneskene de kjenner.

Som med mange vrangforestillinger, er behandling for Capgras villfarelse utfordrende. Pasienten mener bestemt at noen han eller hun kjenner har blitt erstattet av en dobbel, og ethvert forsøk på å avkorte dette vil bli møtt med motstand. En terapeut eller en kjær som prøver å gripe inn, kan utilsiktet forvirre villfarelsen, ettersom pasienten kan bestemme at personene som nekter tilstedeværelsen av det dobbelte også er dobler. Spesielt hos personer med en historie med psykisk sykdom, kan Capgras villfarelse bli ganske komplisert.

Behandlingen er avhengig av å etablere et sterkt terapeutisk forhold til pasienten der terapeuten verken bekrefter eller benekter villfarelsen. I løpet av psykoterapitimer kan pasienten bli ført til sakte å forstå at han eller hun lider av en villfarelse. Medisiner kan også brukes til å håndtere pasienten. I alvorlige tilfeller kan det imidlertid hende at Capgras-villfarelse ikke kan behandles, som det kan sees i tilfeller av demens der en pasient opplever progressiv hjerneskade som til slutt fører til mer utbredt feilidentifikasjon, for eksempel å forvirre identiteten til familiemedlemmer.