Hva er Cauda Equina syndrom?

Ryggmargen strekker seg fra hjernen helt ned til der den ender, i den første korsryggen i korsryggen. Nerverøttene strekker seg med intervaller fra ryggraden for å kontrollere bevegelse og persepsjon i alle områder av kroppen. Et knippe nerverøtter ligger på enden av ryggmargen, og danner det som er kjent som cauda equina , som betyr "hestehale." Cauda equina syndrom refererer til ekstrem betennelse eller kompresjon av disse nerverøttene, noe som forårsaker varierende symptomer som kan være inhabil pasienten fullstendig.

Nervrotkompresjon i andre områder av ryggen kan forårsake smerter og begrenset bevegelse, men disse er vanligvis ikke så alvorlige som de er plagsomme. Enkle tiltak kan gjøres for å redusere betennelse, og denne type behandling løser vanligvis problemet. Cauda equina-syndrom er imidlertid en alvorlig tilstand som anses som en medisinsk nødsituasjon hvis utbruddet er plutselig og alvorlig. Det kan være forårsaket av en godt plassert lesjon som komprimerer nervebunten, eller mer ofte av en herniert ryggvirvel.

Cauda equina syndrom gir ofte symptomer som alvorlige korsryggsmerter, kombinert med problemer med urin eller tarmkontroll, og muligens seksuell dysfunksjon. Mange pasienter som er rammet av cauda equina syndrom, opplever så sterke smerter at de ikke klarer å gå, eller blir påvirket av mangel på styrke eller følelse i bena, og gir samme resultat. Hvis pasienten opplever vekttap sammen med de vanlige symptomene, kan det ha vært forårsaket av kreft som har metastasert. Cauda equina syndrom er ganske sjelden, men det må betraktes som en mulig diagnose hos pasienter som har ryggsmerter som er kombinert med urinsymptomer. Selve diagnosen gjøres best ved hjelp av en magnetisk resonansimaging (MRI) skanning eller lignende prosedyre.

Selv om cauda equina syndrom ikke sees hos pasienter av noe bestemt rase mer enn et annet, ser det ut til å eksistere en liten forutsetning til fordel for menn fra 30 til 50 år. Selv om det potensielt er svekkende, er det ikke dødelig. En full utvinning vil avhenge av omfanget av varige nerveskader. Generelt, jo mer tid det har gått før behandling blir søkt, jo større er sjansen for at permanent nerveskade vil utvikle seg. Den eneste sikre behandlingen for cauda equina syndrom er kirurgi, som hvis vellykket, kan føre til en nesten øyeblikkelig bedring.