Hva er Crack Lung?

Crack lunge er en lungetilstand som kan forekomme hos de som bruker store mengder av den narkotiske crack-kokainen. Sykdommen forårsaker typisk feber, hoste, slim, intens smerte og blødning fra lungene. Sprekkelunge dukker noen ganger opp som lungeavvik på røntgenstråler, selv om dette ikke alltid er tilfelle. Det kan forårsake alvorlig betennelse og arrdannelse i lungevevet. Tilstanden kan føre til kronisk lungeskade og død.

Symptomene på sprekkelunge blir ofte sammenlignet med symptomene på lungebetennelse eller emfysem. De vises vanligvis bare etter kraftig bruk av crack kokain. Sprekker i lungesymptomer vil vanligvis begynne i løpet av to dager etter misbruk av kokain. Mens symptomene ligner på emfysem, blir sprekkelunge vanligvis betraktet som en mer akutt sykdom. Mens emfysem typisk utvikler seg over år med røyking av sigaretter eller eksponering for andre luftbårne giftstoffer, oppstår vanligvis sprekkelung ganske kort tid etter at store mengder sprekk kokain er røkt.

Eksperter mener at lungeskadene forårsaket av røyking av kokain oppstår fordi kokain typisk forårsaker innsnevring av blodkar. Denne innsnevringen kan føre til kraftige økninger i blodtrykket i lungene. Når store mengder crack-kokain ryktes kontinuerlig over en lengre periode på flere timer eller mer, kan vevene i lungene begynne å lide av begrenset blodstrøm. Som et resultat kan det hende at lungevev ikke får oksygenet de trenger for å fungere ordentlig. Betennelse og til slutt arrdannelse kan oppstå som et resultat av sprekkelunge.

Mens lungevev generelt anses som vanskelig å skade uopprettelig, understreker leger vanligvis at vevet ikke kan komme seg når det er skadet. Det kan ta litt tid før sprekkelunge kan føre til betydelige lungesymptomer på lang sikt, som kortpustethet, tungpustethet og redusert treningsevne. De fleste medisinske eksperter er enige om at dette tidsvinduet er mye kortere enn for emfysem, en tilstand der lungene vanligvis blir skadet av langvarig tobakksrøyking. Akutte episoder med sprekkelunge kan føre til død hvis de ikke behandles raskt.

Når det oppstår betennelse eller arrdannelse i lungevevet, kan det mistenkes at sprekkelunge er hvis personen er yngre enn rundt 50 år. Det er fordi emfysem normalt ikke vises hos personer yngre enn 50, med mindre de har en sjelden genetisk avvik. En historie med bruk av crack-kokain anses vanligvis som en indikator på tilstanden. Lungefunksjonstester, MR-er og røntgenbilder brukes vanligvis til å diagnostisere lungeskader på grunn av bruken av kokain.