Hva er generalisert epilepsi?

Generalisert epilepsi er en form for epilepsi som involverer anfall som påvirker begge hjernehalvdelene, ofte som resulterer i tap av bevissthet og hukommelse og midlertidig nedsatt motoriske ferdigheter. Også kjent som primær generalisert epilepsi, manifesterer seg ofte denne i løpet av tidlig barndom. Tilstanden er klassifisert som primær på grunn av det faktum at denne typen epilepsi er en ensom lidelse i motsetning til å være et symptom eller bivirkning av en annen tilstand eller medisiner.

Epilepsi generelt skyldes en elektrisk kortslutning i hjernen. Selv om det alltid er et visst nivå av elektrisk aktivitet som finner sted i hjernen, kan en forstyrrelse som generalisert epilepsi forårsake det som kan liknes med en strømstød. Når de elektriske impulsene i hjernen øker, reagerer kroppen med enten en av to typer anfall.

Anfall er klassifisert som enten grand mal eller petit mal, med anfall fra grand mal som det mest alvorlige. Personer som lider av generalisert epilepsi vil typisk oppleve begge typer anfall. Et stort malbeslag involverer avstivning av lemmene, tap av bevissthet og plutselige rykkbevegelser som kan vare i opptil to minutter. Anfall i petit mal varer ofte i løpet av sekunder og kan virke som noe mer enn en øyetrull eller en nervøs rykning.

I motsetning til noen andre former for epilepsi, begynner generalisert epilepsi nesten alltid i løpet av barndommen. Anfall i denne alderen utløses ofte av plutselige bevegelser eller tilstander med økt energinivå forårsaket av følelser som panikk eller spenning. Når et barn har hatt et anfall, vil en lege generelt trekke informasjon fra familiehistorie, fysiske undersøkelser og resultater fra forskjellige tester som kan bidra til å måle den elektriske aktiviteten i hjernen og flekkavvik. De vanligste testene som brukes til dette formålet er elektroencefalografier (EEG) og magnetisk resonansavbildning (MRI). Når alle disse dataene er samlet, kan en informert diagnose av generalisert epilepsi gis.

Mange barn som får diagnosen generalisert epilepsi, vil vokse ut av tilstanden i løpet av slutten av tenårene eller i de tidlige voksenårene, og de vil aldri igjen vise noen unormal hjerneaktivitet eller oppleve ytterligere anfall. Andre kan imidlertid være nødt til å takle effekten av epilepsi gjennom hele livet. Det er flere behandlingsalternativer tilgjengelig for å regulere generalisert epilepsi og redusere eller forhindre forekomst av anfallsaktivitet. Den vanligste formen for epilepsibehandling bruk av forskjellige reseptbelagte medisiner.