Vad är generaliserad epilepsi?

Generaliserad epilepsi är en form av epilepsi som involverar anfall som påverkar båda hjärnhalvorna i hjärnan, vilket ofta leder till förlust av medvetande och minne och tillfälligt försämrad motorisk färdighet. Också känd som primär generaliserad epilepsi, manifesterar sig ofta under tidig barndom. Tillståndet klassificeras som primärt på grund av det faktum att denna typ av epilepsi är en ensam störning i motsats till att vara ett symptom eller biverkning av ett annat tillstånd eller medicinering.

Epilepsi i allmänhet orsakas av en elektrisk kortslutning i hjärnan. Även om det alltid finns någon nivå av elektrisk aktivitet i hjärnan, kan en störning som generaliserad epilepsi orsaka vad som kan liknas med en kraftöverspänning. När de elektriska impulserna i hjärnans spik reagerar kroppen med antingen en av två typer av anfall.

Krampar klassificeras som antingen grand mal eller petit mal, där krampanfall är de svåraste. Personer som lider av generaliserad epilepsi kommer vanligtvis att uppleva båda typerna av anfall. Ett stort krampanfall innefattar förstyvning av lemmarna, förlust av medvetande och plötsliga ryckande rörelser som kan pågå i upp till två minuter. Krampanfall i petit varar ofta några sekunder och kan tyckas vara annat än en ögonrulle eller en nervös ryck.

Till skillnad från vissa andra former av epilepsi börjar generaliserad epilepsi nästan alltid under barndomen. Anfall i denna ålder utlöses ofta av plötsliga rörelser eller tillstånd av ökade energinivåer orsakade av känslor som panik eller spänning. När ett barn har fått ett anfall, kommer en läkare i allmänhet att hämta information från familjehistoria, fysiska undersökningar och resultat från olika test som kan hjälpa till att mäta den elektriska aktiviteten i hjärnan och platsavvikelser. De vanligaste testerna som används för detta ändamål är elektroencefalografier (EEG) och magnetisk resonansavbildning (MRI). När alla dessa uppgifter har sammanställts kan en informerad diagnos av generaliserad epilepsi ges.

Många barn som diagnostiserats med generaliserad epilepsi kommer att växa ur tillståndet under de sena tonåren eller tidiga vuxna år, och de visar aldrig mer onormal hjärnaktivitet eller upplever ytterligare anfall. Andra kan dock behöva ta itu med effekterna av epilepsi under hela deras liv. Det finns flera behandlingsalternativ tillgängliga för att reglera generaliserad epilepsi och minska eller förhindra förekomsten av anfallsaktivitet. Den vanligaste formen för epilepsi behandling av olika receptbelagda läkemedel.