Hva er genetisk pharming?

Genetisk pharming er bruk av genmodifiserte organismer for å produsere farmasøytiske produkter. Det er noen ganger kjent ganske enkelt som "pharming." En rekke legemiddelfirmaer selger farmasøytiske produkter, og mange andre er i stadig utvikling. Fra de første faser av utviklingen til frigjøring av medisinen, kan det generere et lønnsomt pharmed produkt å ta år, og prosessen anses som eksperimentell.

Både planter og dyr kan brukes til pharming. For dyr er pattedyr som geiter og kuer populært for genetisk oppdrett, siden melken deres kan brukes til å generere legemidler. Planter fra poteter til tobakk har blitt brukt til genetisk pharming, og uttrykker medisiner i kjøttet og saften. Når en plante eller et dyr begynner å produsere, kan stoffet raffineres fra det og tilberedes for salg.

I genetisk pharming, forskere genetisk modifisere en organisme for å få den til å uttrykke en ønsket kjemisk forbindelse. I hovedsak kapres organismens naturlige prosesser for å skape et prosjekt som er nyttig for mennesker. I noen tilfeller kan folk spise planter eller konsumere melk direkte for å få tilgang til forbindelsen. Når andre forbindelsen er uttrykt, må den behandles for andre, slik at den blir salgbar, for å sikre at dosen er regulert og stabil. Produkter som produseres ved bruk av denne teknikken, trenger kanskje ikke å bli merket som sådan, avhengig av regionale lover.

Farmasøytiske stoffer produsert med genetisk pharming må være funksjonelt identiske med produkter produsert på andre måter. Prosessen med å utvikle dem er kostbar, ettersom forskere må manipulere gener og teste utfallet for å bekrefte at det er brukbart. Når arbeidet er gjort, kan et stort antall organismer avles for å produsere stoffet i større skala, slik at det kan selges. Genetisk pharming krever kompetanse fra en rekke felt, inkludert genetikk, landbruk og kjemi, og folk kan samarbeide i lengre perioder om prosjekter.

I likhet med andre legemidler som selges til publikum, blir produktet inspisert og sertifisert for sikkerhet før det kan slippes ut. Noen mennesker har vakt bekymring for genetisk pharming, alt fra etiske bekymringer hos personer som ikke ønsker å konsumere genetisk modifiserte organismer eller produktene deres til bekymring for at mennesker med allergi kan bli påvirket negativt hvis de tar medisiner produsert av en organisme som er et kjent allergen. Som med andre fremskritt innen medisinsk vitenskap, har det vært et tema for sterk diskusjon og debatt når folk tar for seg juridiske, etiske og helseproblemer relatert til genetisk pharming.