Hva er hypoproteinemia?

Hypoproteinemi er en uvanlig lav proteinkonsentrasjon i blodet, noe som indikerer et underliggende medisinsk problem. En rekke forhold kan forårsake hypoproteinemia, og mange kan behandles, med vellykkede utfall som er mer sannsynlig når behandling blir gitt på rett tid. Denne tilstanden er diagnostisert med en blodprøve for å kontrollere serumproteinnivået, og det er mulig for en pasient å ha en spesifikk form, som hypoalbuminemi, der nivåene av et bestemt protein, i dette tilfellet albumin, er lavere enn de burde være.

Rutinemessig blodprøving identifiserer noen ganger proteinnivået noe lavere enn normalt, og en lege kan anbefale videre testing for å finne ut mer om det ikke er noen åpenbar årsak. I andre tilfeller kan en lege mistenke hypoproteinemi og spesifikt be om testen som en del av en diagnostisk opparbeiding, som i tilfeller der en pasient har symptomer på en sykdom assosiert med lite blodprotein. Testen vil også gi en fordeling av konsentrasjonene av forskjellige typer proteiner slik at legene kan se om proporsjonalverdiene forblir de samme, eller om ett protein er uvanlig lavt eller høyt.

En vanlig årsak til hypoproteinemia er nyresvikt, der skadede nyrer begynner å lekker proteiner ut i urinen og forårsake proteinuria. Underernæring kan være en årsak, med at pasienten ikke får i seg nok protein i utgangspunktet. Proteinetapende enteropatier, der tarmen eliminerer protein i stedet for å beholde det, er en annen potensiell grunn til å utvikle endringer i blodprotein. Lymphangiectasia, en utvidelse av et lymfekar, er et eksempel på en proteintapende enteropati. Alvorlige forbrenninger er også blitt koblet med hypoproteinemia.

Når dette symptomet blir identifisert, vil annen informasjon om pasientens tilstand brukes til å bestemme årsaken og utvikle en behandlingsplan. Noen ganger kan det være så enkelt som å gjøre kostholdsendringer for å imøtekomme pasientens ernæringsbehov. I andre tilfeller kan medisiner være nødvendig for å behandle årsaken, eller pasienten kan trenge kirurgi. Oppfølgingstesting kan brukes for å se om proteinnivået øker som respons på behandlingen. Hvis pasienten ikke klarer å forbedre seg, kan det være nødvendig med mer diagnostisk testing for å se om pasienten har komorbiditeter som forstyrrer behandlingsopplegget.

På lang sikt kan hypoproteinemia være farlig. Mangel på protein i blodet vil føre til muskelsvinn og andre problemer. Den ubehandlede underliggende tilstanden kan også bli verre og kan utvikle komplikasjoner. Hvis pasienter får lov til å bli ekstremt syke, kan det utvikle seg en kaskaderende serie medisinske problemer, og det er fare for død.