Qu'est-ce que l'hypoprotéinémie?
L'hypoprotéinémie est une concentration inhabituellement basse de protéines dans le sang, révélatrice d'un problème médical sous-jacent. Un certain nombre d'affections peuvent provoquer une hypoprotéinémie et beaucoup peuvent être traitées, les résultats probants étant plus probables lorsque le traitement est fourni à temps. Un test sanguin diagnostique cette condition pour vérifier le taux de protéines sériques. Il est possible qu'un patient présente une forme spécifique, telle que l'hypoalbuminémie, où les taux d'une protéine particulière, dans ce cas-ci l'albumine, sont inférieurs à ce qu'ils devraient être.
Les analyses de sang de routine identifient parfois des niveaux de protéines légèrement inférieurs à la normale, et un médecin peut recommander des tests supplémentaires pour en savoir plus s'il n'y a pas de cause évidente. Dans d'autres cas, un médecin peut suspecter une hypoprotéinémie et demander spécifiquement le test dans le cadre d'un bilan diagnostique, comme dans le cas où un patient présente les symptômes d'une maladie associée à une faible teneur en protéines sanguines. Le test fournira également une ventilation des concentrations de différents types de protéines afin que les médecins puissent voir si les valeurs proportionnelles restent les mêmes ou si une protéine est exceptionnellement basse ou élevée.
Une cause fréquente d'hypoprotéinémie est l'insuffisance rénale: des reins endommagés provoquent une fuite de protéines dans l'urine, provoquant une protéinurie. La malnutrition peut être une cause, le patient ne recevant pas suffisamment de protéines en premier lieu. Les entéropathies déficientes en protéines, dans lesquelles l'intestin élimine les protéines au lieu de les conserver, sont une autre raison potentielle de développer des modifications des protéines sanguines. La lymphangiectasie, l'élargissement d'un vaisseau lymphatique, est un exemple d'entéropathie perdante en protéines. Des brûlures graves ont également été associées à une hypoprotéinémie.
Lorsque ce symptôme est identifié, d'autres informations sur l'état du patient seront utilisées pour déterminer la cause et élaborer un plan de traitement. Parfois, cela peut être aussi simple que de faire des changements diététiques pour répondre aux besoins nutritionnels du patient. Dans d'autres cas, des médicaments peuvent être nécessaires pour traiter la cause ou le patient peut nécessiter une intervention chirurgicale. Des tests de suivi peuvent être utilisés pour voir si les niveaux de protéines augmentent en réponse au traitement. Si le patient ne s'améliore pas, il peut être nécessaire d'effectuer davantage de tests de diagnostic pour déterminer si le patient présente des comorbidités gênant le traitement.
L'hypoprotéinémie peut être dangereuse à long terme. Le manque de protéines dans le sang entraînera une fonte musculaire et d'autres problèmes. La condition sous-jacente non traitée peut également s'aggraver et entraîner des complications. Si les patients sont autorisés à devenir extrêmement malades, une série de problèmes médicaux en cascade peuvent se développer et entraîner un risque de décès.