Qu'est-ce que la calcification aortique?
La calcification aortique, également appelée sclérose en plaques, est une accumulation de dépôts de calcium dans la valve aortique du cœur. La valve aortique permet au sang de circuler dans le cœur et l'accumulation de calcium qui s'y accumule peut entraver la circulation du sang lorsque le cœur pompe. Ce rétrécissement de la valve aortique est appelé sténose de la valve aortique.
Le calcium est un minéral naturellement présent dans le sang. Lorsque le sang circule dans le cœur, il peut laisser une quantité infime de calcium. En règle générale, le calcium qui s'accumule naturellement ne pose aucun problème, mais chez certaines personnes, il peut provoquer un raidissement de la valve aortique, entraînant une calcification de l'aorte. Ce raidissement peut rétrécir la valve cardiaque et empêcher le sang de circuler dans le cœur. La calcification aortique est rare chez les personnes de moins de 65 ans, mais des conditions telles qu'une malformation cardiaque, telle que celle apparue à la naissance ou une insuffisance rénale, peuvent augmenter le risque d'un jeune.
Lorsque la sténose de la valve aortique commence à bloquer la valve aortique, le ventricule gauche du cœur doit travailler plus fort pour compenser. Au début, le ventricule gauche pompera le sang avec plus de force, mais avec le temps, il deviendra plus faible à cause de la surcharge. Cela peut affaiblir le cœur et rendre les problèmes cardiaques plus probables. Si elle n'est pas traitée, cette affection peut entraîner une douleur thoracique, une arythmie, une insuffisance cardiaque ou un arrêt cardiaque. Cela peut également augmenter le risque d'infection du coeur si des bactéries pénètrent dans le sang.
Le premier signe de calcification aortique est souvent un souffle cardiaque qu'un médecin entend à travers un stéthoscope. Le médecin effectuera ensuite des tests tels qu'un électrocardiogramme, un test qui mesure les impulsions électriques du cœur. Un échocardiogramme est un autre test courant de sténose de la valve aortique. Lors d'une échocardiographie, un médecin utilise un transducteur, une machine en forme de baguette qui renvoie les ondes sonores du cœur.
Une intervention chirurgicale est nécessaire pour éliminer la calcification aortique, mais si une personne présente une calcification aortique légère ou modérée, un médecin peut simplement surveiller la situation pour s'assurer qu'elle ne s'aggrave pas. Pour certaines personnes, la valve aortique ne va pas s'aggraver et elles n'auront jamais besoin d'une intervention chirurgicale. La réduction du cholestérol et de la tension artérielle peut aider à maîtriser cette maladie. La calcification aortique peut causer des battements de coeur irréguliers. Les médicaments destinés à prévenir l'arythmie sont donc couramment utilisés. La calcification aortique peut être le premier signe de maladie cardiaque. Il est donc important que cette affection soit surveillée régulièrement.