Vad är aortaförkalkning?

Förkortning av aorta, som också kallas skleros, är en uppbyggnad av kalciumavlagringar i aortaklaffen i hjärtat. Aortaklaffen tillåter blod att strömma genom hjärtat, och kalciumuppbyggnaden som samlas där kan hindra blodflödet när hjärtat pumpar. Denna förträngning av aortaklaffen kallas aortaklaffstenos.

Kalcium är ett mineral som naturligt finns i blodet och när blod flödar genom hjärtat kan det lämna små mängder kalcium. Vanligtvis orsakar inte kalcium som byggs upp naturligt några problem, men i vissa människor kan det orsaka förstyvning av aortaventilen, vilket resulterar i förkortning av aorta. Denna förstyvning kan begränsa hjärtventilen och hindra blodflödet genom hjärtat. Förkortning av aorta är sällsynt hos personer som är mindre än 65 år gamla, men tillstånd som hjärtfel som förekommer från födelse eller njursvikt kan öka risken för en ungdom.

När aortaventilstenos börjar blockera aortaventilen måste hjärtans vänstra kammare arbeta hårdare för att kompensera. Till en början pumpar den vänstra kammaren blodet med mer kraft, men med tiden blir det svagare på grund av den extra belastningen. Detta kan försvaga hjärtat och göra hjärtproblem mer troligt. Om det inte behandlas kan detta tillstånd leda till bröstsmärta, arytmi, hjärtsvikt eller hjärtstopp. Det kan också öka risken för en infektion i hjärtat om bakterier kommer in i blodomloppet.

Det första tecknet på förkortning av aorta är ofta ett hjärta som en läkare hör genom ett stetoskop. Läkaren kommer sedan att köra tester som ett elektrokardiogram, ett test som mäter de elektriska impulser från hjärtat. Ett ekokardiogram är ett annat vanligt test för aortaklaffstenos. Under ett ekokardiogram använder en läkare en givare, en trollformad maskin som studsar ljudvågor från hjärtat.

För att rensa av förkortning av aorta är kirurgi nödvändigt, men om en person har mild eller måttlig förkalkning av aorta, kan en läkare helt enkelt övervaka tillståndet för att se till att det inte försämras. För vissa människor blir inte aortaventilen sämre, och de kommer aldrig att behöva kirurgi. Sänkning av kolesterol och blodtryck kan hjälpa till att hålla detta tillstånd under kontroll. Förkortning av aorta kan orsaka oregelbundna hjärtslag, så mediciner för att förhindra arytmi är en vanlig behandling. Förkortning av aorta kan vara det första tecknet på hjärtsjukdomar, så det är viktigt att detta tillstånd övervakas regelbundet.