O que é calcificação aórtica?
A calcificação aórtica, também chamada esclerose, é um acúmulo de depósitos de cálcio na válvula aórtica no coração. A válvula aórtica permite que o sangue flua através do coração, e o acúmulo de cálcio que se acumula ali pode impedir o fluxo de sangue à medida que o coração bombeia. Esse estreitamento da válvula aórtica é chamado estenose da válvula aórtica.
O cálcio é um mineral naturalmente encontrado no sangue e, à medida que o sangue flui através do coração, pode deixar para trás pequenas quantidades de cálcio. Normalmente, o cálcio que se acumula naturalmente não causa problemas, mas em algumas pessoas, pode causar enrijecimento da válvula aórtica, resultando em calcificação aórtica. Esse enrijecimento pode restringir a válvula cardíaca, impedindo o fluxo de sangue através do coração. A calcificação aórtica é rara em pessoas com menos de 65 anos, mas condições como um defeito cardíaco presente desde o nascimento ou insuficiência renal podem aumentar o risco de um jovem.
Quando a estenose da válvula aórtica começa a bloquear a válvula aórtica, o ventrículo esquerdo do coração precisa trabalhar mais para compensar. A princípio, o ventrículo esquerdo bombeará o sangue com mais força, mas com o tempo se tornará mais fraco por causa do esforço extra. Isso pode enfraquecer o coração e aumentar os problemas cardíacos. Se não tratada, essa condição pode levar a dor no peito, arritmia, insuficiência cardíaca ou parada cardíaca. Também pode aumentar o risco de uma infecção no coração se as bactérias entrarem na corrente sanguínea.
O primeiro sinal de calcificação aórtica é frequentemente um sopro cardíaco que um médico ouve através de um estetoscópio. O médico fará testes como o eletrocardiograma, que mede os impulsos elétricos do coração. Um ecocardiograma é outro teste comum para estenose da válvula aórtica. Durante um ecocardiograma, o médico usa um transdutor, uma máquina em forma de varinha que rebate as ondas sonoras do coração.
Para limpar a calcificação aórtica, a cirurgia é necessária, mas se uma pessoa tiver calcificação aórtica leve ou moderada, o médico pode simplesmente monitorar a condição para garantir que ela não piora. Para algumas pessoas, a válvula aórtica não piora e nunca precisará de cirurgia. A redução do colesterol e da pressão arterial pode ajudar a manter essa condição sob controle. A calcificação aórtica pode causar batimentos cardíacos irregulares; portanto, medicamentos para ajudar a prevenir arritmia são um tratamento comum. A calcificação aórtica pode ser o primeiro sinal de doença cardíaca, por isso é importante que essa condição seja monitorada regularmente.