O que é a ortopnéia?
Normalmente, a ortopnéia refere-se a sintomas em que a falta de ar ocorre quando está deitado. Isso pode fazer com que as pessoas acordem durante a noite porque estão com dificuldade em respirar. Freqüentemente, a ortopnéia sinaliza uma condição médica subjacente existente, como insuficiência cardíaca congestiva ou ICC. Freqüentemente, a dificuldade em respirar pode causar ansiedade significativa, o que tende a exacerbar a ortopnéia. A dispnéia, ou dificuldade em respirar, é melhor administrada quando o paciente permanece calmo.
A insuficiência cardíaca congestiva ocorre quando a ação de bombeamento do músculo cardíaco não pode efetivamente desempenhar sua função. Geralmente, os sintomas de insuficiência cardíaca incluem edema ou inchaço, ortopnéia e fadiga. Além disso, fraqueza, tontura e insônia podem ocorrer. Às vezes, pode haver líquido nos pulmões, o que pode piorar a ortopnéia e causar uma sensação sufocante.
Outra causa da ortopnéia pode incluir uma condição médica chamada cor pulmonale. Esta condição cardíaca refere-se a quando o coração do lado direito começa a falhar por causa da pressão alta nas artérias do pulmão. Normalmente, a pressão alta nas artérias pulmonares pode contribuir para a dificuldade em respirar, pois causa sibilos e tosse. Às vezes, a oxigenoterapia pode ser indicada para auxiliar na respiração, aliviando muito a ortopnéia.
Ocasionalmente, a dificuldade respiratória pode ser o resultado de doença pulmonar obstrutiva crônica ou DPOC. Esta condição é um grupo de doenças respiratórias que incluem enfisema e bronquite. Freqüentemente, a DPOC torna a ortopnéia cada vez mais difícil, produzindo sibilos, tosse crônica e escarro amarelo. Além disso, a DPOC pode predispor os pacientes a infecções respiratórias e hospitalizações. Geralmente, o tratamento do desconforto respiratório relacionado à DPOC inclui o uso de broncodilatadores, oxigênio e, algumas vezes, esteróides.
Tratar falta de ar noturna pode ser um desafio. Deitar-se deitado durante o sono tende a dificultar a respiração do paciente com dificuldade respiratória. Quando isso ocorre, o paciente pode ser aconselhado a dormir apoiado em alguns travesseiros, em vez de deitado. Além disso, elevar a cabeceira da cama com bloqueios pode proporcionar um alívio profundo da falta de ar, impedindo o acúmulo de líquido nos pulmões.
Geralmente, quando ocorre dificuldade respiratória quando deitado, o médico pode recomendar o uso de oxigenoterapia suplementar. Pacientes que recebem oxigênio, através de máscara facial ou ponta de cânula nasal, podem achar que a respiração e a ansiedade estão muito melhoradas. Às vezes, pode ser recomendado que o paciente tome diuréticos para reduzir o acúmulo de líquidos nos pulmões, o que pode piorar a dispnéia noturna. Os diuréticos também ajudam a baixar a pressão arterial, o que também pode contribuir para problemas cardíacos, pulmonares e respiratórios.