Qu'est-ce que l'orthopnée?
En règle générale, l'orthopnée désigne les symptômes d'essoufflement en position couchée. Cela peut amener les personnes à se réveiller pendant la nuit car elles ont des difficultés à respirer. Fréquemment, l'orthopnée signale une condition médicale sous-jacente existante telle qu'une insuffisance cardiaque congestive ou une ICC. Souvent, des difficultés respiratoires peuvent causer une anxiété importante, qui tend à exacerber l'orthopnée. La dyspnée, ou difficulté à respirer, est mieux gérée lorsque le patient reste calme.
L'insuffisance cardiaque congestive se produit lorsque l'action de pompage du muscle cardiaque ne peut pas remplir efficacement sa fonction. En règle générale, les symptômes d'insuffisance cardiaque comprennent un œdème ou un gonflement, une orthopnée et la fatigue. De plus, une faiblesse, des vertiges et une insomnie peuvent survenir. Parfois, des liquides peuvent être présents dans les poumons, ce qui peut aggraver l'orthopnée et provoquer une sensation d'étouffement.
Une autre cause d'orthopnée peut inclure une maladie appelée cor pulmonale. Cette affection cardiaque fait référence au moment où le cœur droit commence à faire défaut en raison de l'hypertension artérielle dans les artères pulmonaires. En règle générale, l'hypertension artérielle dans les artères pulmonaires peut contribuer à la difficulté à respirer, car elle peut provoquer une respiration sifflante et une toux. Parfois, une oxygénothérapie peut être indiquée pour aider à la respiration, soulageant grandement l'orthopnée.
À l'occasion, des difficultés respiratoires peuvent être le résultat d'une maladie pulmonaire obstructive chronique, ou MPOC. Cette condition est un groupe de maladies respiratoires qui incluent l'emphysème et la bronchite. Souvent, la MPOC rend l'orthopnée de plus en plus difficile, tout en produisant une respiration sifflante, une toux chronique et des expectorations jaunes. En outre, la MPOC peut prédisposer les patients aux infections respiratoires et aux hospitalisations. En règle générale, le traitement de la détresse respiratoire liée à la MPOC comprend l’utilisation de bronchodilatateurs, d’oxygène et parfois de stéroïdes.
Traiter l'essoufflement nocturne peut être difficile. Le fait de rester à plat quand vous dormez a tendance à rendre la respiration plus difficile chez le patient en détresse respiratoire. Lorsque cela se produit, il peut être conseillé au patient de dormir confortablement sur quelques oreillers au lieu de rester à plat. De plus, soulever la tête du lit avec des blocs peut procurer un soulagement profond en cas d’essoufflement en empêchant l’accumulation de liquide dans les poumons.
En règle générale, en cas de difficulté respiratoire en position couchée, le médecin peut recommander l’utilisation d’une oxygénothérapie supplémentaire. Les patients qui reçoivent de l'oxygène, que ce soit via un masque facial ou des canules nasales, peuvent constater que la respiration et l'anxiété se sont beaucoup améliorées. Parfois, il peut être recommandé au patient de prendre des diurétiques pour réduire l’accumulation de liquide dans les poumons, ce qui peut aggraver la dyspnée nocturne. Les diurétiques aident également à réduire la pression artérielle, ce qui peut également contribuer aux difficultés cardiaques, pulmonaires et respiratoires.