O que é hipoproteinemia?
A hipoproteinemia é uma concentração incomumente baixa de proteínas no sangue, indicativa de um problema médico subjacente. Várias condições podem causar hipoproteinemia e muitas são tratáveis, com resultados bem-sucedidos sendo mais prováveis quando o tratamento é realizado em tempo hábil. Essa condição é diagnosticada com um exame de sangue para verificar os níveis séricos de proteína, e é possível que um paciente tenha uma forma específica, como hipoalbuminemia, onde os níveis de uma determinada proteína, neste caso a albumina, são mais baixos do que deveriam.
Às vezes, exames de sangue de rotina identificam níveis de proteína um pouco abaixo do normal, e um médico pode recomendar exames adicionais para descobrir mais se não houver uma causa óbvia. Em outros casos, um médico pode suspeitar de hipoproteinemia e solicitar especificamente o teste como parte de uma investigação diagnóstica, como nos casos em que um paciente apresenta sintomas de uma doença associada a baixa proteína no sangue. O teste também fornecerá um detalhamento das concentrações de diferentes tipos de proteínas, para que os médicos possam ver se os valores proporcionais permanecem os mesmos ou se uma proteína é extraordinariamente baixa ou alta.
Uma causa comum de hipoproteinemia é a insuficiência renal, onde os rins danificados começam a vazar proteínas na urina, causando proteinúria. A desnutrição pode ser uma causa, com o paciente não recebendo proteína suficiente em primeiro lugar. As enteropatias que perdem proteínas, onde o intestino elimina as proteínas em vez de retê-las, são outro motivo potencial para desenvolver alterações nas proteínas do sangue. A linfangiectasia, um alargamento de um vaso linfático, é um exemplo de enteropatia que perde proteína. Queimaduras graves também foram associadas à hipoproteinemia.
Quando esse sintoma é identificado, outras informações sobre a condição do paciente serão usadas para determinar a causa e desenvolver um plano de tratamento. Às vezes, pode ser tão simples quanto fazer alterações na dieta para atender às necessidades nutricionais de um paciente. Em outros casos, podem ser necessários medicamentos para tratar a causa ou o paciente pode precisar de cirurgia. O teste de acompanhamento pode ser usado para verificar se os níveis de proteína estão aumentando em resposta ao tratamento. Se o paciente não melhorar, mais testes de diagnóstico podem ser necessários para verificar se o paciente tem comorbidades que interferem no regime de tratamento.
A longo prazo, a hipoproteinemia pode ser perigosa. A falta de proteína no sangue levará à perda de massa muscular e outros problemas. A condição subjacente não tratada também pode piorar e desenvolver complicações. Se os pacientes ficarem extremamente doentes, uma série de problemas médicos em cascata pode se desenvolver e há risco de morte.