Hvad er hypoproteinæmi?
Hypoproteinæmi er en usædvanlig lav koncentration af protein i blodet, hvilket indikerer et underliggende medicinsk problem. En række tilstande kan forårsage hypoproteinæmi, og mange kan behandles, hvor succesrige resultater er mere sandsynlige, når behandling gives rettidigt. Denne tilstand diagnosticeres med en blodprøve for at kontrollere serumproteinniveauer, og det er muligt for en patient at have en bestemt form, såsom hypoalbuminæmi, hvor niveauerne af et bestemt protein, i dette tilfælde albumin, er lavere end de burde være.
Rutinemæssig blodprøvning identificerer undertiden proteinniveauer lidt lavere end normalt, og en læge kan anbefale yderligere test for at finde ud af mere, hvis der ikke er en åbenlys årsag. I andre tilfælde kan en læge mistænke for hypoproteinæmi og specifikt anmode om testen som en del af en diagnostisk workup, som i tilfælde, hvor en patient har symptomer på en sygdom forbundet med lavt blodprotein. Testen giver også en fordeling af koncentrationerne af forskellige slags proteiner, så læger kan se, om de proportionelle værdier forbliver de samme, eller om et protein er usædvanligt lavt eller højt.
En almindelig årsag til hypoproteinæmi er nyresvigt, hvor beskadigede nyrer begynder at lække proteiner i urinen og forårsage proteinuria. Underernæring kan være en årsag, idet patienten ikke får nok protein i første omgang. Proteinetabende enteropatier, hvor tarmen eliminerer protein i stedet for at tilbageholde det, er en anden potentiel grund til at udvikle ændringer i blodprotein. Lymphangiectasia, en udvidelse af en lymfekar, er et eksempel på en proteintabende enteropati. Alvorlige forbrændinger er også blevet forbundet med hypoproteinæmi.
Når dette symptom identificeres, vil anden information om patientens tilstand blive brugt til at bestemme årsagen og udvikle en behandlingsplan. Nogle gange kan det være så simpelt som at foretage ændringer i kosten for at imødekomme en patients ernæringsmæssige behov. I andre tilfælde kan medicin være nødvendig for at behandle årsagen, eller patienten kan have behov for operation. Opfølgningstest kan bruges til at se, om proteinniveauerne stiger som svar på behandlingen. Hvis patienten ikke forbedrer, kan det være nødvendigt med mere diagnostisk test for at se, om patienten har komorbiditeter, der griber ind i behandlingsregimen.
På lang sigt kan hypoproteinæmi være farligt. Manglen på protein i blodet vil føre til spild af muskler og andre problemer. Den ubehandlede underliggende tilstand kan også blive værre og kan udvikle komplikationer. Hvis patienter får lov til at blive ekstremt syge, kan der udvikle sig en kaskaderende række medicinske problemer, og der er risiko for død.