Vad är hypoproteinemia?
Hypoproteinemi är en ovanligt låg koncentration av protein i blodet, vilket tyder på ett underliggande medicinskt problem. Ett antal tillstånd kan orsaka hypoproteinemia och många är behandlingsbara, med framgångsrika resultat är mer troliga när behandling sker i tid. Detta tillstånd diagnostiseras med ett blodprov för att kontrollera serumproteinnivåer, och det är möjligt för en patient att ha en specifik form, som hypoalbuminemi, där halterna av ett visst protein, i detta fall albumin, är lägre än de borde vara.
Rutinmässigt blodprov identifierar ibland proteinnivåer som är något lägre än normalt, och en läkare kan rekommendera ytterligare tester för att ta reda på mer om det inte finns en uppenbar orsak. I andra fall kan en läkare misstänka hypoproteinemi och specifikt begära testet som en del av ett diagnostiskt arbete, som i fall där en patient har symtom på en sjukdom förknippad med lågt blodprotein. Testet ger också en fördelning av koncentrationerna av olika typer av proteiner så att läkare kan se om proportionella värden förblir desamma eller om ett protein är ovanligt lågt eller högt.
En vanlig orsak till hypoproteinemia är njursvikt, där skadade njurar börjar läcka proteiner i urinen, vilket orsakar proteinuria. Underernäring kan vara en orsak, eftersom patienten i första hand inte får tillräckligt med protein. Proteinförlustande enteropatier, där tarmen eliminerar protein istället för att behålla det, är en annan potentiell anledning att utveckla förändringar i blodprotein. Lymphangiectasia, en utvidgning av ett lymfkärl, är ett exempel på en proteinförlorande enteropati. Allvarliga brännskador har också varit kopplade till hypoproteinemia.
När detta symptom identifieras kommer annan information om patientens tillstånd att användas för att fastställa orsaken och utveckla en behandlingsplan. Ibland kan det vara så enkelt som att göra koständringar för att tillgodose patientens näringsbehov. I andra fall kan mediciner behövas för att behandla orsaken eller så kan patienten behöva kirurgi. Uppföljningstestning kan användas för att se om proteinnivåerna ökar som svar på behandlingen. Om patienten misslyckas med att förbättra kan det behövas mer diagnostisk testning för att se om patienten har komorbiditeter som stör behandlingsregimen.
På lång sikt kan hypoproteinemia vara farligt. Bristen på protein i blodet kommer att leda till muskelförluster och andra problem. Det obehandlade underliggande tillståndet kan också bli värre och kan utveckla komplikationer. Om patienter får bli extremt sjuka kan en kaskaderande serie medicinska problem utvecklas och det finns risk för dödsfall.