Hva er hypoventilering?
Hypoventilering er et luftveisproblem der mennesker tar inn luft på utilstrekkelige nivåer for å dekke stoffskiftebehov, noe som får mengden karbondioksid i kroppen til å stige. Det kan ha en rekke årsaker, alt fra medfødte tilstander til midlertidig respirasjonsdepresjon forårsaket av medisinbruk. Celler i kroppen skaper store mengder karbondioksid som en del av en rekke fysiske prosesser, og hypoventilering kan føre til en veldig rask økning av dette kjemikaliet i blodet, da cellene vil fortsette å lage det selv om det ikke blir tømt med hver pust.
For å forstå hypoventilering er det viktig å vite om prosessen med gassutveksling som foregår i lungene. Når folk inhalerer, fyller lungene med en blanding av gasser som finnes i luften, beveger oksygen seg over slimhinnene i lungene og inn i blodet, og bytter plass med kullsyreholdig avfall. Ved normal åndedrett puster mennesker dypt og ofte nok til å fjerne karbondioksid som føres til lungene for eliminering. Når folk hypoventilerer, puster de for grunt, for sakte eller begge deler. De får ikke nok oksygen, og de opplever også en opphopning av karbondioksid i blodet.
En genetisk tilstand kjent som medfødt sentralt hypoventilasjonssyndrom er en mulig årsak, sett hos noen mennesker som arver et skadelig gen. Nevrologiske sykdommer er en veldig vanlig årsak. Hjerneslag og degenerative forhold kan involvere området i hjernen som er ansvarlig for å regulere respirasjon, og føre til hypoventilering. Disse pasientene kan trenge mekanisk ventilasjon for å sikre at de får tilstrekkelig luft til deres behov.
En annen årsak er medisiner, inkludert reseptbelagte medisiner, så vel som fritidsmedisiner. Opiater er en klasse medisiner som er kjent for deprimerende respirasjon, og mange andre reseptbelagte medisiner kan også hemme respirasjon, spesielt i kombinasjon med andre medisiner. Fritidsmedisiner kan ha lignende effekter. I begge tilfeller kan unormal respirasjon utvikle seg, og pasienten kan oppleve komplikasjoner med mindre det blir adressert ved å trekke medisinen tilbake og gi behandling.
Når hypoventilering oppstår, kan pasienter utvikle cyanose, der ekstremitetene begynner å bli grålig. Pasienter kan også si at de føler seg utmattet og kan bli desorienterte og forvirrede. Pusten vil være betydelig saktere enn vanlig, og pasienter kan puste grunt eller lage rare lyder mens de puster. Hvis disse symptomene utvikler seg utenfor sykehusinnstillingen, trenger pasienten å få evaluering og medisinsk behandling så raskt som mulig. Langvarig hypoventilering kan føre til langvarige komplikasjoner, inkludert skade på hjernen og musklene.