Hva er lungeødem?

Lungeødem er opphopning av væske i lungene. Det kan være forårsaket av mange forskjellige faktorer, og er potensielt farlig hvis den ikke behandles raskt. Til tross for faren som den utgjør, som for eksempel respirasjonssvikt og påfølgende død, er prognosen vanligvis god når behandlingen settes i gang tidlig. De fleste årsakene til lungeødem er relatert til en form for hjerteproblemer, som gjør at væskefjerning ved normal blodsirkulasjon er umulig, eller er som et resultat av lungetraumer. Den nøyaktige behandlingen for hvert tilfelle av lungeødem avhenger av årsaken, og vil også fokusere på å eliminere den underliggende årsaken.

Pustevansker er et av de mer vanlige symptomene på lungeødem. Dette symptomet kan manifestere seg på forskjellige måter. Noen føler det som en plutselig og fullstendig manglende evne til å puste midt på natten, og andre føler seg andpusten hver gang de ligger flate. Atter andre opplever det konstant, ledsaget av en vedvarende hoste som kan produsere blod eller slim som er rosa fra tilstedeværelsen av røde blodlegemer. For mye svette og angst oppleves også ofte av de med tilstanden.

Det er vanligvis åpenbart at legevakt er nødvendig for denne tilstanden når det skjer. Hvis behandling ikke er tilgjengelig eller ikke blir søkt, går kroppen i en tilstand av hypoksi. Enkelt sagt betyr dette at kroppen ikke kan få nok oksygen, og kan begynne å slå av sine viktigste systemer. Når dette skjer, kan koma raskt følge.

De første stadiene i behandlingen for lungeødem inkluderer administrering av oksygen, og noen ganger også medisiner. Et eller flere av flere medisiner kan brukes, inkludert opioider for å lindre kortpustethet, og aspirin for å tynne blodet, noe som gjør det lettere for blodet å levere oksygen gjennom små kar. Blodtrykksmedisiner kan også gis hvis høyt eller lavt blodtrykk var en medvirkende faktor.

Normalt er hjertesykdommer roten til lungeødem, bortsett fra i tilfeller som høyhøyde lungeødem (HAPE). Dette skjer når en fjellklatrer stiger relativt raskt til stor høyde. Oksygen er vanligvis den beste behandlingen på stedet, men redning kan være nødvendig i de alvorligste tilfellene. I avsidesliggende områder der øyeblikkelig redning ikke er et alternativ, har visse teknikker blitt utviklet for å behandle HAPE. Disse inkluderer å plassere den berørte personen i en lufttett hyperbar sekk, som er under trykk for å etterligne en lavere høyde.