O que é edema pulmonar?

Edema pulmonar é o acúmulo de líquido nos pulmões. Pode ser causada por muitos fatores diferentes e é potencialmente perigosa se não for tratada rapidamente. Apesar do perigo que representa, como o de insuficiência respiratória e morte subsequente, o prognóstico geralmente é bom quando o tratamento é iniciado precocemente. A maioria das causas de edema pulmonar está relacionada a algum tipo de problema cardíaco, o que impossibilita a remoção de líquidos pela circulação sanguínea normal ou como resultado de trauma pulmonar. O tratamento exato para cada caso de edema pulmonar depende de sua causa e também se concentrará na eliminação da causa subjacente.

Dificuldade em respirar é um dos sintomas mais comuns de edema pulmonar. Esse sintoma pode se manifestar de várias maneiras. Alguns sentem como uma súbita e completa incapacidade de respirar no meio da noite, e outros se sentem sem fôlego sempre que se deitam. Outros ainda o experimentam constantemente, acompanhados por uma tosse persistente que pode produzir sangue ou muco rosado pela presença de glóbulos vermelhos. Sudorese e ansiedade excessivas também são frequentemente sentidas por pessoas com essa condição.

Geralmente é óbvio que é necessária atenção médica de emergência para essa condição quando ela ocorre. Se o tratamento não estiver disponível ou não for procurado, o corpo entrará em estado de hipóxia. Simplificando, isso significa que o corpo não pode obter oxigênio suficiente e pode começar a desligar seus principais sistemas. Quando isso ocorre, o coma pode ocorrer rapidamente.

Os primeiros estágios do tratamento do edema pulmonar incluem administração de oxigênio e, às vezes, medicamentos também. Um ou mais de vários medicamentos podem ser usados, incluindo opióides para aliviar a falta de ar e aspirina para afinar o sangue, facilitando o fornecimento de oxigênio pelo sangue por pequenos vasos. Medicação para pressão arterial também pode ser administrada, se a pressão alta ou baixa for um fator contribuinte.

Normalmente, as condições cardíacas estão na raiz do edema pulmonar, exceto em casos como o edema pulmonar de alta altitude (HAPE). Isso ocorre quando um alpinista sobe relativamente rapidamente a grandes altitudes. O oxigênio geralmente é o melhor tratamento no local, mas pode ser necessário resgate nos casos mais graves. Em áreas remotas onde o resgate imediato não é uma opção, certas técnicas foram desenvolvidas para tratar o HAPE. Isso inclui colocar a pessoa afetada dentro de uma bolsa hiperbárica hermética, que é pressurizada para imitar uma altitude mais baixa.