Hvad er lungeødem?
Lungeødem er ophobning af væske i lungerne. Det kan være forårsaget af mange forskellige faktorer og er potentielt farligt, hvis det ikke behandles hurtigt. På trods af den fare, som den udgør, såsom luftvejssvigt og efterfølgende død, er prognosen normalt god, når behandlingen indledes tidligt. De fleste årsager til lungeødem er relateret til en eller anden form for hjerteproblemer, hvilket gør væskefjernelse ved normal blodcirkulation umulig eller er som et resultat af lungetrauma. Den nøjagtige behandling for hvert tilfælde af lungeødem afhænger af dens årsag og vil også fokusere på at fjerne den underliggende årsag.
Åndedrætsbesvær er et af de mere almindelige symptomer på lungeødem. Dette symptom kan manifestere sig på forskellige måder. Nogle føler det som en pludselig og fuldstændig manglende evne til at trække vejret midt om natten, og andre føler sig åndedræt, når de ligger fladt. Atter andre oplever det konstant ledsaget af en vedvarende hoste, der kan producere blod eller slim, der er lyserødt fra tilstedeværelsen af røde blodlegemer. Overdreven svedtendens og angst opleves også ofte af dem med tilstanden.
Det er som regel åbenlyst, at der er behov for akut lægehjælp til denne tilstand, når det sker. Hvis behandling ikke er tilgængelig eller ikke søges, går kroppen i en tilstand af hypoxi. Kort sagt betyder dette, at kroppen ikke kan få nok ilt og kan begynde at lukke de vigtigste systemer ned. Når dette sker, kan koma hurtigt følge.
De første stadier i behandlingen af lungeødem inkluderer indgivelse af ilt og undertiden også medicin. En eller flere af flere medicin kan bruges, inklusive opioider for at lindre åndenød, og aspirin til at tynde blodet, hvilket gør det lettere for blodet at levere ilt gennem små kar. Blodtrykmedicin kan også gives, hvis højt eller lavt blodtryk var en medvirkende faktor.
Normalt er hjertesygdomme i roden af lungeødem, undtagen i tilfælde såsom lungebedød med høj højde (HAPE). Dette sker, når en bjergbestiger opstiger relativt hurtigt til en høj højde. Oxygen er normalt den bedste behandling på stedet, men det kan være nødvendigt at redde i de mest alvorlige tilfælde. I fjerntliggende områder, hvor øjeblikkelig redning ikke er en mulighed, er der udviklet visse teknikker til behandling af HAPE. Disse inkluderer placering af den berørte person i en lufttæt hyperbar taske, som er under tryk for at efterligne en lavere højde.