Qu'est-ce que l'œdème pulmonaire?
L'œdème pulmonaire est l'accumulation de liquide dans les poumons. Elle peut être causée par de nombreux facteurs et est potentiellement dangereuse si elle n’est pas traitée rapidement. Malgré le danger que cela pose, tel que celui d'insuffisance respiratoire et de décès ultérieur, le pronostic est généralement bon au début du traitement. La plupart des causes d'œdème pulmonaire sont liées à une forme de problème cardiaque, ce qui rend tout prélèvement de liquide normal par la circulation sanguine ou résulte d'un traumatisme pulmonaire. Le traitement exact pour chaque cas d'œdème pulmonaire dépend de sa cause et sera également axé sur l'élimination de la cause sous-jacente.
La difficulté à respirer est l’un des symptômes les plus courants de l’œdème pulmonaire. Ce symptôme peut se manifester de différentes manières. Certains ressentent cela comme une incapacité soudaine et complète de respirer au milieu de la nuit, et d'autres ont le souffle coupé lorsqu'ils se trouvent à plat. D'autres encore en souffrent constamment, accompagnés d'une toux persistante pouvant produire du sang ou du mucus qui est rose en raison de la présence de globules rouges. La transpiration excessive et l'anxiété sont également fréquemment ressentis par les personnes atteintes de la maladie.
Il est généralement évident que cette situation nécessite des soins médicaux d'urgence. Si le traitement n'est pas disponible ou non recherché, le corps entre dans un état d'hypoxie. En termes simples, cela signifie que le corps ne peut pas obtenir suffisamment d'oxygène et peut commencer à arrêter ses principaux systèmes. Lorsque cela se produit, le coma peut rapidement suivre.
Les premières étapes du traitement de l’œdème pulmonaire comprennent l’administration d’oxygène et parfois aussi de médicaments. Un ou plusieurs médicaments peuvent être utilisés, notamment des opioïdes pour soulager l’essoufflement et de l’aspirine pour fluidifier le sang, ce qui permet au sang de délivrer plus facilement de l’oxygène à travers de petits vaisseaux. Des médicaments pour la tension artérielle peuvent également être donnés si une pression artérielle élevée ou basse est un facteur contributif.
Normalement, les maladies cardiaques sont à la base de l'œdème pulmonaire, sauf dans des cas tels que l'œdème pulmonaire de haute altitude (HAPE). Cela se produit lorsqu'un alpiniste monte assez rapidement vers une altitude élevée. L'oxygène est généralement le meilleur traitement sur site, mais une intervention de secours peut être nécessaire dans les cas les plus graves. Dans les zones isolées où le sauvetage immédiat n'est pas une option, certaines techniques ont été développées pour traiter l'HAPE. Il s’agit notamment de placer la personne affectée dans un sac hyperbare hermétique, qui est pressurisé pour imiter une altitude inférieure.