Hva er respirasjonssvikt?

Åndedrettssvikt er en alvorlig medisinsk tilstand der gassutvekslingen som normalt finner sted i lungene blir forstyrret. Som et resultat kan pasienten ha lite oksygen i blodet, eller høye karbondioksydnivåer, eller begge deler, avhengig av hva som forårsaker respirasjonssvikt. Denne tilstanden krever legehjelp, siden pasienter kan dø som følge av respirasjonssvikt.

Patofysiologien for respirasjonssvikt kan være ganske variabel. I noen tilfeller innebærer det skade eller skade på lungene, alt fra kreft til skade på brystveggen som får lungene til å kollapse. Hindring av luftveiene kan også være en årsak. Hjertedysfunksjon kan også føre til respirasjonssvikt, da hjertet kanskje ikke pumper blod godt nok til at gassutveksling skal finne sted. Problemer med områdene i hjernen som styrer respirasjon kan også føre til respirasjonssvikt.

Ved hypoksemisk svikt er pasientens blod ikke tilstrekkelig oksygenert. Hypercapnic former involverer for mye karbondioksid i blodet, noe som indikerer at pasienten ikke er i stand til å utvise karbondioksid. Det er også mulig for begge forholdene å være til stede. Pasienter kan ha akutt respirasjonssvikt, der tilstanden opptrer veldig raskt, eller en kronisk form, som finner sted over en lengre periode. Mennesker med kroniske former skjønner kanskje ikke hva som foregår, da kroppene deres vil tilpasse seg over tid.

Behandling av denne tilstanden krever at årsaken bestemmes og adresseres. Hvis en pasient er i umiddelbar nød, kan mekanisk ventilasjon brukes til å forsyne pasienten med oksygen og for å holde systemene i kroppen til å fungere mens diagnostiske tester utføres for å finne ut hvorfor pasientens åndedrettssystem ikke fungerer som normalt. Akutt respirasjonssvikt kan kreve sykehusinnleggelse selv om pasienten ikke trenger mekanisk ventilasjon.

En pasient kan gå i luftveisstans og slutte å puste helt, noe som er en veldig farlig og uønsket situasjon. Medisinske fagpersoner prøver vanligvis å håndtere respirasjonssvikt slik at en pasient ikke går i full arrestasjon. Selv med behandling kan pasienter dø av denne tilstanden, fordi det kanskje ikke er mulig å håndtere årsaken. Åndedrettssvikt kan også oppstå under sykdommens sluttstadier, i hvilket tilfelle en pasient kanskje ikke ønsker å fortsette aggressiv behandling for å få en mer verdig død. For eksempel kan en pasient spesifisere at hun eller han ikke ønsker å være på en ventilator.