O que é insuficiência respiratória?
A insuficiência respiratória é uma condição médica séria na qual as trocas gasosas que normalmente ocorrem nos pulmões são interrompidas. Como resultado, o paciente pode ter baixo oxigênio no sangue ou altos níveis de dióxido de carbono, ou ambos, dependendo do que está causando a insuficiência respiratória. Essa condição requer atenção médica, pois os pacientes podem morrer como resultado de insuficiência respiratória.
A fisiopatologia da insuficiência respiratória pode ser bastante variável. Em alguns casos, envolve danos ou lesões nos pulmões, variando de câncer a uma lesão na parede torácica que causa o colapso do pulmão. Obstrução das vias aéreas também pode ser uma causa. A disfunção cardíaca também pode levar à insuficiência respiratória, pois o coração pode não bombear sangue o suficiente para a troca gasosa. Problemas com as áreas do cérebro que gerenciam a respiração também podem levar à insuficiência respiratória.
Na insuficiência hipoxêmica, o sangue do paciente não é suficientemente oxigenado. As formas hipercápicas envolvem muito dióxido de carbono no sangue, indicando que o paciente não é capaz de expelir dióxido de carbono. Também é possível que ambas as condições estejam presentes. Os pacientes podem ter insuficiência respiratória aguda, na qual a condição começa muito rapidamente, ou uma forma crônica, que ocorre por um longo período de tempo. Pessoas com formas crônicas podem não perceber o que está acontecendo, pois seus corpos se adaptarão com o tempo.
O tratamento dessa condição requer que a causa seja determinada e tratada. Se um paciente estiver em perigo imediato, a ventilação mecânica pode ser usada para fornecer oxigênio e manter os sistemas do corpo funcionando enquanto testes de diagnóstico são realizados para descobrir por que o sistema respiratório do paciente não está funcionando normalmente. A insuficiência respiratória aguda pode exigir hospitalização, mesmo que o paciente não precise de ventilação mecânica.
Um paciente pode entrar em parada respiratória e parar de respirar completamente, o que é uma situação muito perigosa e indesejável. Os profissionais médicos geralmente tentam controlar a insuficiência respiratória para que o paciente não entre em prisão total. Mesmo com o tratamento, os pacientes podem morrer por essa condição, pois pode não ser possível gerenciar a causa. A insuficiência respiratória também pode ocorrer durante os estágios finais da doença, caso em que um paciente pode não querer seguir um tratamento agressivo no interesse de ter uma morte mais digna. Por exemplo, um paciente pode especificar que ele ou ele não deseja estar em um ventilador.