Hva er Somatisk smerte?

Somatisk smerte er en type smerte som oppstår når reseptorer kalt nociceptorer, som ligger i områder som bein, muskler og hud, sender smertesignaler til hjernen. Denne smerten er ofte differensiert fra det som kalles visceral smerte, en annen form for nociceptive smerter, der nociceptorer i organene er engasjert. Visceral og somatisk smerte er de to hovedtyper av nociceptive smerter, klassifisert etter hvor de forekommer på eller i kroppen.

Det er tydelig mange områder i kroppen der somatiske smerter kan oppstå. Ethvert kutt i huden kan forårsake det. Trening for mye og krampe muskler kan føre til. Knekk et bein, og smerten som følger av det er somatisk smerte.

Disse opplevelsene av ubehag kan variere avhengig av skadegrad og personlig smertetoleranse. Noen ganger er skader på ting som hud så alvorlig at evnen for nociceptorer til å sende signaler er svekket og den første følelsen kan være minimal. Dette er absolutt tilfellet med tredjegradsforbrenning. Når reseptorer blir friske, kan smerter bli ekstremt intense.

Selv om folk kan føle somatiske smerter i forskjellige grader, er det måter å generelt karakterisere hvordan dette ubehaget kan føles. Det kan være skarpt, og det er vanligvis begrenset til området som er skadet. Likevel kan sårhet kjennes gjennom mange lag av kroppen. En trang muskel eller et ødelagt bein kan føles verre hvis noen berører hudoverflaten over den. Enhver innsats som beveger det skadede området i kroppen kan også få folk til å føle seg mer ukomfortable.

Hvordan man behandler somatisk smerte avhenger egentlig av hva som forårsaker det. Når et brukket bein er satt, kan smertereseptorer slutte å sende signaler til hjernen, og selv om beinet ikke er helbredet, kan det hende at det ikke skader mer. På samme måte kan et kutt på huden slutte å banke etter at den har blitt vasket og bandasjert.

Noen ganger løser ikke somatisk smerte med en gang. Dette gjelder spesielt når skader eller betennelser har oppstått i muskler eller dypt vev. Bindevevsplager som leddgikt kan også forårsake nociceptive smerter som er kroniske. Andre forhold som post-herpetisk nevralgi, en komplikasjon av helvetesild, kan føre til konstant smerte i hudens områder.

Hvis en av disse tilstandene oppstår, kan leger anbefale medisiner for å behandle somatisk smerte. Over disk anbefales medisiner som ibuprofen eller acetaminophen noen ganger for mindre ubehag. Alternativer til disse medisinene er de mange opioider som kodein eller hydrokodon.

Noen ganger hjelper steroider som prednison til å redusere betennelse, noe som kan føre til at nociceptorer sender smertesignaler. I hvilken grad behandling er nødvendig varierer avhengig av tilstand. Noen mennesker må ta medisiner hver dag for å redusere nociceptive smerter, og andre trenger det i korte perioder mens en skade leges, eller kanskje ikke trenger behandling i det hele tatt.