Hva er endodermen?

Endoderm, eller entoderm, er et av de tre embryonale kimlagene som til sammen gir opphav til alle de modne vevene og organene i kroppen. Fra innsiden og ut er de tre cellelagene endoderm, mesoderm og ektoderm. Cellelagene oppstår tidlig i embryonal utvikling, når et hulrom kalt archenteron dannes i sentrum av blastulaen, en bitteliten ball med udifferensierte celler, og cellene begynner å organisere seg til kimlag. Endodermen er den første som dannes, og begynner å dannes i det menneskelige embryoet omtrent to uker etter befruktning. Innen den femte uken har endodermen allerede differensiert til organer.

De tre cellelagene er omtrent likeverdige med strukturen i strukturen i den fullstendig dannede menneskekroppen, idet endoderm danner indre strukturer, ektodermen danner ytre strukturer og mesoderm danner mellomliggende strukturer som skjelett, skjelettmuskel og hjerte. Noen dyr mangler en mesoderm. Archenteron er forløperen til tarmen, eller fordøyelseskanalen, og dens utseende markerer begynnelsen på dannelsen av kimlagene, en prosess som kalles gastrulering.

Endodermens celler er flate med det første, men blir søyle, med høyden over bredden når de skiller seg ut. Etter hvert kommer de til å danne slimhinnen i fordøyelsessystemet i menneskekroppen, bortsett fra deler av munnen, halsen og endetarmen. Endoderm gir også opphav til mye av det indre epitelvevet som linjer organer og kjertler.

Endoderm danner også luftveiene i lungene: luftrøret, bronkiene og alveolene. Den linjer alle kjertler som åpner seg i fordøyelsesrøret, inkludert bukspyttkjertelen og leveren, så vel som folliklene i tymusen, som produserer T-lymfocytter eller T-celler, og skjoldbruskkjertelen, som produserer en rekke viktige reguleringshormoner. Det gir også opphav til epitel i Eustachian tube og tympanic hulrom i øret, og blære og urinrøret.