O que é o Endoderm?

O endoderma, ou entoderma, é uma das três camadas germinativas embrionárias que juntas dão origem a todos os tecidos e órgãos maduros do corpo. De dentro para fora, as três camadas celulares são o endoderma, o mesoderma e o ectoderma. As camadas celulares surgem no início do desenvolvimento embrionário, quando uma cavidade chamada arquenteron se forma no centro da blástula, uma pequena bola de células indiferenciadas, e as células começam a se reorganizar em camadas germinativas. O endoderme é o primeiro a se formar e começa a se formar no embrião humano cerca de duas semanas após a fertilização. Na quinta semana, o endoderme já se diferencia em órgãos.

As três camadas celulares são aproximadamente equivalentes à posição das estruturas no corpo humano totalmente formado, com o endoderma formando estruturas internas, o ectoderma formando estruturas externas e o mesoderma formando estruturas intermediárias como o esqueleto, músculo esquelético e coração. Alguns animais não possuem mesoderma. O archenteron é o precursor do intestino, ou trato digestivo, e sua aparência marca o início da formação das camadas germinativas, um processo chamado gastrulação.

As células do endoderme são planas no início, mas tornam-se colunares, com a altura excedendo a largura à medida que se diferenciam. Eles acabam formando o revestimento do sistema digestivo no corpo humano, exceto partes da boca, garganta e reto. O endoderme também dá origem a grande parte do tecido epitelial interno que reveste órgãos e glândulas.

O endoderme também forma as vias aéreas nos pulmões: traquéia, brônquios e alvéolos. Ele reveste todas as glândulas que se abrem para o tubo digestivo, incluindo o pâncreas e o fígado, além dos folículos do timo, que produzem linfócitos T ou células T, e a glândula tireóide, que produz vários hormônios reguladores importantes. Também origina o epitélio da trompa de Eustáquio e da cavidade timpânica no ouvido, além de bexiga e uretra.