Vad är Endoderm?

Endoderm, eller entoderm, är ett av de tre embryonala kimlagren som tillsammans ger upphov till alla mogna vävnader och organ i kroppen. Inifrån och ut är de tre cellskikten endoderm, mesoderm och ektoderm. Celllagren uppstår tidigt i embryonutvecklingen, när en hålighet som kallas archenteron bildas i mitten av blastulan, en liten boll av odifferentierade celler och cellerna börjar omorganiseras till groddlager. Endodermen är den första som bildas och börjar bildas i det mänskliga embryot ungefär två veckor efter befruktningen. Vid den femte veckan har endodermen redan differentierats till organ.

De tre cellskikten är ungefär likvärdiga med strukturen i den fullständigt formade människokroppen, varvid endoderm bildar inre strukturer, ektoderm bildar yttre strukturer och mesoderm bildar mellanliggande strukturer som skelett, skelettmuskel och hjärta. Vissa djur saknar en mesoderm. Archenteron är föregångaren till tarmen, eller matsmältningskanalen, och dess utseende markerar början på bildandet av groddskikten, en process som kallas gastrulering.

Endodermens celler är plana i början, men blir kolumnera, med sin höjd som överstiger deras bredd, när de skiljer sig åt. De kommer så småningom att bilda fodret i matsmältningssystemet i människokroppen, med undantag för delar av munnen, halsen och ändtarmen. Endoderm ger också upphov till mycket av den inre epitelvävnaden som linjer organ och körtlar.

Endodermen bildar också luftvägarna i lungorna: luftrör, bronkier och alveoler. Den linjer alla körtlar som öppnar sig i matsmältningsröret, inklusive bukspottkörteln och levern, såväl som folliklarna i tymusen, som producerar T-lymfocyter eller T-celler, och sköldkörteln, som producerar ett antal viktiga reglerande hormoner. Det ger också upphov till epitel i Eustachian röret och tympanic hålighet i örat, och urinblåsan och urinröret.