Hva er en kuleledd?
En kuleledd er en stil med svingfugen som gir relativ bevegelsesfrihet til et tilkoblet objekt. Disse leddene består vanligvis av to deler, ballen og saken, men noen kuleledd bruker et bindestykke som knytter de to delene sammen. Det er mulig å finne en kuleledd i millioner av forskjellige systemer. Nesten alle produserte biler har flere kulefuger i styre- og fjæringssystemene - de er også vanlige i andre styrbare enheter som industrimaskiner og barneleker. Det anatomiske kule- og stikkleddet, som i en menneskelig skulder, er også en stil med kuleledd.
Den grunnleggende utformingen av en kuleledd er veldig enkel. Kulen er et lager som er koblet til en stender, som ofte er gjenget for å la den skru seg fast i en større maskin eller kobling. Ballen passer løst inn i et tilfelle, men en innvendig leppe forhindrer at saken slipper ballen. Som et resultat kan ballen rulle rundt i foringsrøret, og skape en stor mengde bevegelse i forhold til de to halvdelene av leddet.
Det er to hovedmodifikasjoner som vanligvis finnes i den grunnleggende kuleledd. Denne første er en bindestykke mellom ballen og saken. Dette er vanligvis en fjær, men andre tilkoblingstyper er mulige. Dette forbindelsesstykket reduserer vibrasjoner forårsaket av ballen som beveger seg i foringsrøret. På den annen side vil forbindelsen av og til begrense leddets fulle mobilitet.
Den andre vanlige endringen av den grunnleggende kuleleddmodellen er en full tetning. Normale kulefuger er åpne og krever smør av og til for å fortsette å fungere ordentlig. Uten smøring vil stålkulen ofte begynne å ruste og bryte ned. Forseglede kulefuger har en væsketett pakning rundt åpningen av foringsrøret og smøring inni skjøten. Disse skjøtene krever mye mindre vedlikehold, men brudd i tetningen krever vanligvis at hele enheten skiftes ut.
Kulefuger gir flerretningsbevegelse mellom to tilkoblede objekter. Ytterst har et kuleledd nesten 180-graders retning og 360-graders rotasjonsbevegelse. Selv om det er veldig få kulefuger som er løse, er det et mulig oppsett. Et typisk kuleledd svever rundt 100-graders bevegelse, bare litt større enn vinkelrett.
Disse leddene er typisk designet for steder med rask, ofte uventet, multiretningsbevegelse. Et av de vanligste stedene for å finne et kuleledd utenfor den anatomiske kulen og stikkleddet er i en bil. Disse leddene gir styringssystemets rotasjonsevne, mens de tillater justeringer i høyden på systemet. I tillegg er de vanlige i fjæring der de koblet fjæringssystemet til hjulet.