Hva er en stempelaktuator?
En stempelaktuator, som alle aktuatorer, er en enhet som transformerer rå energi i bevegelse. Generelt sett er aktuatoren koblet til et stempel som er inne i et innkapsling. Noe som forårsaker trykk vil komme inn i kabinettet og tvinge stempelet til å bevege seg, som beveger aktuatoren og hva det er koblet til. Med en riktig design er det mulig for denne bevegelsen å fortsette gjennom en serie trinn og deler, noe som resulterer i en stor mengde bevegelse generert av en liten endring i selve aktuatoren. I de fleste tilfeller drives disse enhetene gjennom pneumatiske, hydrauliske eller forbrenningssystemer.
Som nevnt ovenfor, er utformingen av en stempelaktuator ganske enkel. De fleste av dem består bare av noen få deler - stempelet, kabinettet og aktuatorarmen - sammen med to ventiler for å slippe energikilden inn og ut. Den mest komplekse delen av systemet er vanligvis metoden som brukes for å beskytte stempelet fra energikilden.
Uansett hva som beveger stempelet, må innsiden av kabinettet være så nær lufttett som mulig for å få størst mulig avkastning på energibruk. De fleste av disse systemene bruker en sylinder med stempelhodet den ene enden. Siden energien i kabinettet er designet for å forårsake trykkutbrudd, kan selv de minste lekkasjer rundt ventilene eller stempelet forårsake mangel på kraft. Noen kabinetter må også beskytte innsiden av systemet mot farer som ekstrem varme eller vannskader.
Størrelsen på stempelaktuatoren står i direkte forhold til mengden energi som trengs for å bevege den og bevegelsesmengden den kan skape. En stor stempelaktuator krever mye kraft, mens mindre ikke gjør det. Et lite stempel genererer en liten mengde bevegelse og et stort genererer mye. Selv om dette kan virke åpenbart, kommer det i spill når et system bruker en prosess som kan multiplisere kraftuttak, noe som er en praksis som er vanlig i hydrauliske systemer.
Mange typer stempelaktuatorer bruker hydrauliske systemer nettopp av den grunn. Små stempler er koblet til en større tank som inneholder et stort stempel. De små stemplene vil aktivere og flytte en relativt liten mengde vann og bruke en liten mengde strøm. Den kumulative effekten av all denne bevegelsen skaper en enorm økning i trykket og aktiverer det store stempelet. I dette tilfellet opptrer flere aktuatorer sammen for å lage kraftkilden som brukes av en stor stempelaktuator.