Hva er et termisk overbelastningsrelé?

Et termisk overbelastningsrelé er en elektrisk beskyttelsesanordning designet for å koble en maskin, apparatet eller installasjonen fra strømforsyningen dersom det skulle oppstå skade eller overbelastning. Denne beskyttelsen oppnås ved å inkludere forskjellige typer varmefølsomme elementer for å kutte strømforsyningen under overbelastningsforhold. Disse termiske elementene reagerer på strømmen den beskyttede komponenten trekker under driften. Hvis komponenten opplever store belastninger, fysisk slitasje eller skade, vil strømmen som trekkes, øke tilsvarende. Dette vil forårsake en termisk utkobling og koble hovedmatningen til den beskyttede komponenten.

Strømmen av strøm gjennom en elektrisk enhet er den delen av den elektriske forsyningsdynamikken som genererer varme. En økning i strømmen forårsaker en proporsjonal økning i mengden varme som genereres. Strøm gjennom et elektrisk apparat er et produkt av belastningen som apparatet blir utsatt for. Igjen ser en økning i belastningen en økning i strøm og generert varme. Hvis denne belastningen øker til et punkt som overstiger apparatets designspesifikasjoner, vil den overopphetes og til slutt bli ødelagt.

Termiske overbelastningsreléer er designet for å forhindre skade eller ødeleggelse av elektriske maskiner ved å reagere på økning i strøminduserte temperaturer. Skulle temperaturen stige over releets karakter, vil den aktivere og koble fra primærforsyningen og forhindre skade på utstyret. Denne deaktiveringen oppnås enten via en mekanisk eller elektrisk låsning mellom reléet og hovedstrømforsyningen. Den temperaturfølsomme komponenten i et termisk overbelastningsrelé kan være en enkel bi-metallstrimmel eller en mer sofistikert elektronisk sensor eller sonde.

Bi-metallremsen i et termisk overbelastningsrelé består av to forskjellige metaller smeltet sammen. De forskjellige metallegenskapene betyr at de varmes opp i forskjellige hastigheter og får stripen til å bøye seg. Denne bøyebevegelsen aktiverer deretter en utskjæringsenhet. Det elektroniske termiske overbelastningsreléet bruker en sensor eller sonde for å lese den nåværende genererte temperaturen. En mikroprosessor dikterer da når kretsen vil åpne og kutte hovedforsyningen avhengig av forhåndsinnstilte parametere.

Reléer for overbelastning er enten installert i kontrollkretsene til store maskiner eller som en direkte kobling i forsyningen av mindre apparater. Reléer for kontrollkretser består av et varmefølsomt element og et sett kontaktpunkter. Kontrollkretsen for den beskyttede maskinen går gjennom reléets kontaktpunkter. Skulle maskinen oppnå overbelastningsstrømnivåer, slår reléets varmesensor av det termiske overbelastningsreléet, som igjen kutter hovedforsyningen til maskinen. Mindre apparater har strømforsyningen generelt direkte gjennom det varmefølsomme elementet som bøyer under overbelastningsforhold og slår av maskinen.