Hva er et elektrisk varmeelement?

Varmeelementet er den viktigste delen av ethvert elektrisk varmeproduserende produkt. Fra hårføner til brødristere og industrielle jernsmelter hjelper et elektrisk varmeelement hver til å komme seg i riktig temperatur. Vanligvis produsert av et metallisk amalgam kalt nichrome, kommer varmeelementer i mange typer, men de tjener alle ett formål. Det er andre materialer som brukes til å lage varmeelementer, hver med unike egenskaper som hjelper til i en bestemt oppvarmingsstil.

Et grunnleggende varmeelement er alt som elektrisitet går gjennom og møter en motstand og deretter produserer varme. Mengden varme som gis avhenger av mengden strøm som går gjennom det elektriske varmeelementet og mengden motstand. For eksempel vil et element som passerer mye strøm, men som ikke gir mye motstand, avgi en liten mengde varme. På den annen side vil noe som bruker mye strøm og inneholder en stor mengde motstand avgi mer varme.

Nichrome er det vanligste husholdningsvarmeelementet og finnes i mange husholdningsprodukter. Vanligvis bruker gjenstander som brødristere, hårføner og varmeovner nichrome spoler for å passere strøm og avgi varme. Nichrome er laget av 80 prosent nikkel og 20 prosent krom, og det høye smeltepunktet på 1400 grader Celsius (2552 grader Fahrenheit) gjør det til et perfekt elektrisk varmeelement.

Nichrome brukes også i et rørformet elektrisk varmeelement. Denne tett viklede spolen pakker en større mengde varmetråd på et mindre sted for å skape høyere temperaturer. De svingete stengene til et elektrisk ovnvarmeelement er et godt eksempel.

Et keramisk varmeelement, ofte kjent som PTC keramikk, fungerer som sin egen termostat, i motsetning til et elektrisk varmeelement sammensatt av nikrom som må styres manuelt. Det keramiske varmeelementets resistente temperaturterskel kommer fordi keramikk lar elektrisitet passere lett når det er kjølig, men ikke når det er varmt. Dette gjør det mulig for designere å angi en maksimal temperatur enklere, og den brukes til gjenstander som bakvinduer defrosters i biler.

Et elektrisk varmeelement som trenger å oppnå mye høyere temperaturer, slik som de som brukes i jernproduksjon, bruker ofte andre materialer enn nichrome og keramikk. Et industrielt varmeelement kan bestå av materialer som platina, molybden eller silikonkarbid. Ovnelementene når enorme temperaturer og lar mange bransjer smelte metaller ned i sin flytende form, slik at de kan helles i form eller brukes på andre måter.