Vad är ett elektriskt värmeelement?

Värmeelementet är den primära delen av alla elektriska värmeproducerande produkter. Från hårtorkar till brödrostar och industriella järnsmält, hjälper ett elektriskt värmeelement var och en att få rätt temperatur. Vanligtvis tillverkad av ett metalliskt amalgam som kallas nikrom, finns värmeelement i många typer, men de har alla ett enda syfte. Det finns andra material som används för att skapa värmeelement, alla med unika egenskaper som hjälper till i en viss typ av uppvärmning.

Ett grundläggande värmeelement är allt som el passerar genom och möter motstånd och sedan producerar värme. Mängden avgiven värme beror på mängden el som passerar genom det elektriska värmeelementet och mängden motstånd. Till exempel kommer ett element som passerar mycket el men inte ger mycket motstånd avge en liten mängd värme. Å andra sidan, något som använder mycket el och innehåller en stor mängd motstånd kommer att avge mer värme.

Nichrome är det vanligaste husvärmeelementet och finns i många hushållsprodukter. Vanligtvis använder artiklar som brödrostar, hårtorkar och värmeapparater nichromrullar för att passera el och avge värme. Nichrome är tillverkad av 80 procent nickel och 20 procent krom, och dess höga smältpunkt på 1 400 grader Celsius (2552 grader Fahrenheit) gör det till ett perfekt elektriskt värmeelement.

Nichrome används också i ett rörformigt elektriskt värmeelement. Denna tätt lindade spole packar en större mängd värmetråd i ett mindre utrymme för att skapa högre temperaturer. De kurviga stängerna i ett elektriskt spiselement är ett bra exempel.

Ett keramiskt värmeelement, allmänt känt som PTC-keramik, fungerar som sin egen termostat, i motsats till ett elektriskt värmeelement som består av nikrom som måste styras manuellt. Det keramiska värmeelementets resistenta temperaturtröskel kommer eftersom keramik tillåter elektricitet att passera lätt när det är svalt men inte när det är varmt. Detta gör att designare lättare kan ställa in en maxtemperatur, och den används för föremål som bakre fönster avfrostare i bilar.

Ett elektriskt värmeelement som behöver uppnå mycket högre temperaturer, t.ex. sådana som används vid järnproduktion, använder vanligtvis andra material än nikrom och keramik. Ett industriellt värmeelement kan bestå av material såsom platina, molybden eller silikonkarbid. Ugnselementen når enorma temperaturer och tillåter många industrier att smälta metaller ned i sin flytande form så att de kan hällas i formar eller användas på andra sätt.