Vad är Greenwashing?
Greenwashing är en marknadsföringsteknik där ett företag felaktigt påstår miljöansvar. Eftersom fler och fler konsumenter är oroliga för hållbarhet och miljö, har ett växande antal företag ökat och hävdar att de förbättrar sin miljöpraxis och reformerar sina industrier. Även om detta säkert kan vara sant i vissa fall, är många av företagens påståenden om miljöstyrning faktiskt falska, eller åtminstone extremt vilseledande.
Termen är en portmanteau av "vitvätt", i den meningen att täcka felaktigheter, och "grönt", ett vanligt begrepp som används för att hänvisa till miljövänliga metoder. Den gröna rörelsen omfattar matkällor, byggnad, energi och allt däremellan, och det utgör också en betydande källa till potentiell inkomst. Ett växande antal medborgare, särskilt i den första världen, är villiga att betala en premie för "gröna" produkter. Förutom miljömässigt känsliga företag som verkligen försöker utöva affärsetiskt lanserar ett antal företag omfattande gröntvättkampanjer som beskriver alla sätt på vilka de är miljöansvariga. För oskäliga konsumenter kan de glänsande gröntvättannonserna antyda att företaget är ansedd och ansvarsfullt.
Många företag i traditionellt miljömässigt kontroversiella branscher har lanserat gröntvättkampanjer. Många olje- och bilföretag har till exempel glansiga annonser i stora tidskrifter som visar sina miljöprogram. Andra företag använder vilseledande märkning på sina produkter eller astroturforganisationer för att stödja sina påståenden om miljövänliga affärsmetoder. Många greenwashing-kampanjer är inget annat än en mycket vilseledande marknadsföringsteknik. Detta gör det dubbelt svårt för företag som faktiskt försöker bedriva affärsetiskt, eftersom det kan vara svårt för konsumenterna att skilja mellan gröntvätt och sanningsenlig reklam.
Flera saker kan användas som ledtrådar för konsumenter för att upptäcka en gröntvättkampanj. Det första du ska göra är att följa företagets pengar och pappersspår. Konsumenter bör söka donationsregister, till exempel för att se vilken typ av organisationer företaget donerar och tillhör. Detta kan också avslöja astroturfingorganisationer och kan ge en mer fullständig bild av företagets affärsetik. Konsumenter bör också söka information som inte diskuteras i gröntvättkampanjen, till exempel statistik över föroreningar från företagets fabriker.
En annan viktig ledtråd är konsistensen. Många företag tillkännager ett nytt miljöprogram med stor fanfare och sedan tyst ned finansieringen. Konsumenterna kommer ihåg reklam för att visa programmet, men kontrollera inte om företaget har följt eller inte. Dessutom bör konsumenterna titta på företagets praxis utomlands, särskilt i länder där miljölagar är slappa. Om företagens påståenden om sund miljöpraxis inte är fallet utomlands är företaget förmodligen gröntvätt.