Hva er tørrrensemiddel?

Tørrensemiddel er et kjemikalie som brukes til å fjerne stoffflekker under tørrrenseprosessen. Tørrens er en metode for rengjøring av klær, sengetøy og andre stoffer, som ikke krever at gjenstandene skal dyppes i vann og behandles med flytende vaskemiddel. Enkelte stoffer, for eksempel rayon, ull og silke, er for delikate eller er tilbøyelige til å miste formen og strukturen når de blir utsatt for væske. Disse stoffene kommer ofte med advarselsetiketter som anbefaler at gjenstandene er profesjonelt tørrrensede bare ved bruk av et løsemiddel og ikke vaskes i vann for hånd eller i en vaskemaskin.

Den mest brukte formen for tørrrensemiddel har en tendens til å være perkloretylen, også ofte referert til av renserier som "perc." Det er et ikke-brennbart kjemisk løsningsmiddel som kan løse opp molekylene som danner flekker, slik at de kan fjernes fra stoffet. Før utviklingen av perc i 1930-årene, ble andre tørrrensemiddel effektivt brukt; Imidlertid hadde disse løsningsmidlene en tendens til å være brennbare og kunne være svært farlige.

Tørrensemiddel oppbevares vanligvis i en oppbevaringstank på en tørrrensemaskin. Gjenstanden som skal rengjøres plasseres i en bevegelig sylinder for å holde den på plass, og løsningsmidlet pumpes gjennom hele sylinderen for å fjerne all jord fra stoffet. Når løsningsmidlet har trengt gjennom stoffet for å rengjøre det, kjører tørrrensemaskinen en ekstraksjonssyklus, som er ment å fjerne gjenværende løsningsmiddel og plassere gjenstanden tilbake i beholderen. Sylinderen som holder klærne, roterer raskere i løpet av ekstraksjonssyklusen for å sikre at det ikke blir igjen noe løsemiddel på stoffet. Det siste trinnet i tørrrenseprosessen er vanligvis tørking, der de rensede gjenstandene blir flyttet til et tørkeområde på maskinen der varm luft sirkuleres for forsiktig å fordampe ethvert løsningsmiddel som er igjen i stoffets fibre.

På grunn av de kjemiske ingrediensene i tørrrensemiddel, kan det ha potensielle negative konsekvenser for miljøet. Hvis store mengder løsningsmiddel slippes ut i luften fra en renseri, kan gassene forårsake forurensning i luften. Noen offentlige etater, for eksempel i Storbritannia og USA, har forskrifter om hvordan man trygt kan håndtere tørrrensemiddel. Eiere av tørrrensere kan være pålagt å ha en tillatelse som gir dem tillatelse til å håndtere løsningsmidlene, og tørrrensemaskinene deres kan inspiseres for å sikre at de ikke slipper for store mengder løsningsmiddel i luften.