Hva er blyacetat?

Blyacetat er en løselig, hvit, krystallinsk forbindelse som har blitt produsert siden romertiden som en form for søtningsmiddel ved å koke druesaft i blypotter, og det blir ofte referert til som blysukker. Pope Clement II er kjent for å ha dødd av forgiftning med blysukker i oktober 1047, samt potensielt andre bemerkelsesverdige historiske skikkelser som Ludwig van Beethoven. Faktisk er det antatt at mye av det romerske aristokratiet ble forgiftet av regelmessig inntak av saba, et vinbasert sirupaktig søtningsmiddel laget av blyacetat. Selv om blytoksisitet er mye kjent i dag, brukes blyacetat fremdeles i kosmetikk i noen land, i hårfargestoffer og til å lage blyacetatpapir.

Vanlige industrielle anvendelser for blyacetat inkluderer inkorporering i tonere i den fotokjemiske industrien, og som et aktiveringsmiddel i utvinning av sulfidmalm. Selv om det ikke lenger er tillatt i kosmetikkprodukter i vestlige nasjoner, er bruken i hårfargestoffer som fargetilsetning fremdeles utbredt og har vært tillatt i disse produktene i over 40 år. Menneskeforsøk med langvarig bruk av hårfargestoff som inneholder blyacetat har ikke funnet noen økte nivåer av bly i blodstrømmen. Det blir sett på som et effektivt tilsetningsstoff i hårfargestoffformler, da blyacetat vil binde seg til proteiner i menneskehår, og dermed gjøre fargeleggingsprosessen lengre.

Andre navn på blyacetat inkluderer rikelig salt, salt av Saturn og bly (II) acetat eller blyetanoat. Det regnes som meget giftig for det ufødte, og kan krysse morkaken og forårsake føtal dødelighet. Det er også kjent å være dødelig for fisk og alle vannlevende organismer hvis de blir ført inn i vannforsyningen.

Håndtering av kjemikaliet må gjøres med vernehansker, vernebriller, klær og barrierer kremer på utsatt hud, med kvinner i barnealder som er begrenset fra eksponering så mye som mulig. Siden den er svært løselig, kan den oppløses i vann, og gi giftig og etsende eddiksyre-damp som har en svak eddiklukt. Nødpersonell som må håndtere søl av blyacetat er pålagt å bruke et pusteapparat.

Produksjonsmengder av blyacetat over hele verden er vanskelig å bestemme på grunn av både arven fra å bli produsert gjennom mange århundrer. Det er også stadig mer begrenset. Den er laget i en rekke nasjoner fra India til Storbritannia og USA.