Hva er termisk sprøyting?
Termisk sprøyting er en beleggsteknikk som sprayer et oppvarmet materiale over en overflate for å dekke og beskytte det. Ulike materialer kan brukes i termisk sprøyting, men de tre vanligste er metaller, keramikk og plast; før de blir oppvarmet, kan de ha form av stav, væske eller pulver. Å utføre en termisk spray kan gjøres for å beskytte eller reparere et overflatemateriale. En av de største fordelene ved å bruke en termisk spray er at den kan deponere en stor mengde materiale veldig raskt. I motsetning til andre belegningsmetoder, bruker ikke termisk sprøyting flyktige organiske forbindelser (VOC), belegget avkjøles raskt og materialer som krever store mengder varme for å smelte kan brukes i sprayen.
En termisk spray kan lages ved bruk av metall, keramikk eller plast, hvor det vanligste er metall og plast. For å lage en termisk spray plasseres materialet - eller råstoffet - i en ovn som varmer opp materialet til det smelter. Råstoffet kan tilsettes ovnen som et pulver, stang, ledning eller væske, selv om væske er uvanlig.
En fordel med termisk sprøyting er at det belegger et overflatemateriale med en beskyttende barriere. For eksempel vil en overflate belagt med et sterkt metall bli mer motstandsdyktig mot slitasje, varme, skrubbsår og - hvis metallsprayen motstår magnetisme - magnetiske krefter. En annen fordel er at en termisk spray kan reparere overflatemateriale. En slitt jernstang kan sprayes med jern for å fylle ut de slitte seksjonene.
Mange belegningsmetoder bruker bare flere mikrometer materiale på en overflate, noe som ikke er veldig effektivt hvis det er nødvendig med mye materiale for å beskytte overflaten tilstrekkelig. Med termisk sprøyting kan sprayen legge opp til flere millimeter materiale på en gang, noe som er betydelig tykkere. Dette betyr at sprøyting normalt er ferdig på mye kortere tid.
Noen belegningsmaterialer og metoder krever bruk av skadelige VOC-er som kan påvirke mennesker og miljø, men termisk sprøyting krever ikke VOC-bruk. Den termiske sprøyteteknikken tvinger materialene til å avkjøle seg raskt, noe som gjør at belegget kan sette seg på kort tid. Metall har en høy smeltetemperatur, og mange andre sprøyte- og beleggsteknikker klarer ikke å smelte metall. Termisk sprøyting er i stand til å produsere høye mengder varme som kreves, noe som gjør det mulig for operatører å bruke et større utvalg av materialer.