Hvordan fungerer Ipratropium og Albuterol inhalatorer?

Ipratropium og albuterol er begge medisiner som utvider luftveiene, eller bronkier, som hjelper pustevansker. Legemidler som virker på denne måten er ofte kjent som bronkodilatorer, og det finnes en rekke forskjellige typer. Albuterol er et eksempel på det som kalles en beta-adrenerg agonist, som stimulerer reseptorer i bronkialmuskler som får luftveiene til å slappe av og utvide seg. Ipratropium er et antikolinergt middel, som forhindrer at et stoff som kalles acetylkolin binder seg til reseptorer i bronkialveggen. Siden acetylkolin normalt vil føre til at luftveiene trenger sammen og produserer slim, fungerer virkningen av ipratropium til å utvide luftveiene og holde dem klare.

Betaagonistmedisiner som albuterol, også kjent som salbutamol, brukes ofte i behandlingen av astma. Som astmamedisiner inhaleres de vanligvis, noe som har fordelen at medisinen går direkte til musklene i luftveiene, og virker raskere enn en tablett, som måtte tas opp fra tarmen inn i blodomløpet før den kunne ha en effekt. Bruk av astmainhalatorer reduserer også bivirkninger, for eksempel en rask hjerterytme eller risting, forårsaket av at medisinene påvirker reseptorer i andre deler av kroppen, bortsett fra luftveiene. Slike astma-behandlinger kan brukes til å forhindre angrep, samt behandle dem.

Selv om ipratropium og albuterol er forskjellige typer medikamenter, og ipratropium ikke ofte brukes til å behandle astma, er det også tilgjengelig i en inhalerbar form, noe som gir lignende fordeler med rask virkning og reduserte bivirkninger. En inhalator som kombinerer ipratropium og albuterol brukes til å behandle kronisk obstruktiv lungesykdom, eller KOLS. KOLS er navnet på en gruppe tilstander som inkluderer emfysem og kronisk bronkitt. For behandling av KOLS, antas det at det er mer effektivt å ta en kombinasjon av ipratropium og albuterol enn å bruke et av legemidlene alene. I mer alvorlige former for KOLS, kan ipratropium og albuterol inhaleres ved å bruke det som er kjent som en forstøver, en anordning som omdanner medikamentene til en tåke som pustes inn gjennom en maske.

Mens både ipratropium og albuterol forårsaker bronkial muskelavslapping og utvidelse av luftveiene, tar et antikolinergt middel som ipratropium lengre tid å ha en effekt, og virkningen av det er svakere sammenlignet med et beta-adrenergt agonist som albuterol. Av denne grunn brukes ikke antikolinergiske bronkodilatatorer ofte til behandling av astma, der det generelt er nødvendig med raskere og kraftigere utvidelse av luftveiene. I akuttbehandling av alvorlig astma, før pasienten kommer til sykehuset, administreres ipratropium og albuterol noen ganger sammen.