Hva er sulfa medisiner?

Sulfa-medikamenter er medisiner som er avledet fra sulfanilamid. De ble opprinnelig utviklet for bruk i behandling av bakterielle infeksjoner og har siden blitt brukt til annen medisinsk bruk. Disse medisinene er ikke så vidt forskrevet som de en gang var fordi andre medisiner er mer effektive, noen organismer har utviklet resistens mot sulfa-medisiner, og et ikke ubetydelig antall av befolkningen er allergisk mot sulfa-medisiner. Personer med sulfa-legemiddelallergi er imidlertid ikke allergiske mot sulfitter og sulfater, sammen med andre forbindelser som inneholder svovel.

Det første sulfa-stoffet ble oppdaget i 1932, og det la grunnlaget for en farmasøytisk revolusjon. Før introduksjonen av disse medisinene, kunne mennesker dø av bakterielle infeksjoner som i dag blir sett på som rutine, fordi det ikke var tilgjengelige medikamenter for å behandle dem (penicillin ble oppdaget tidligere, men medisinsk anvendelse av stoffet ble ikke realisert før etter at sulfa-medisiner hadde blitt introdusert). Det første sulfa-medikamentet ansporet en rekke konkurrerende selskaper til å utvikle sine egne, noe som førte til utbredt tilgjengelighet av slike medisiner akkurat i tide for andre verdenskrig.

Sulfa-medisiner utløste også en ny revolusjon i legemiddelindustrien: Strammere regulering av medikamentkvalitet og renhet. Dette skjedde dessverre som svar på en hendelse der mange pasienter ble forgiftet av en uren gruppe sulfa-medisiner.

Sulfa-medikamenter dreper ikke bakterier. I stedet hemmer de bakterievekst. Når bakterier blir utsatt for medisinene, hemmes opptaket av folsyre. Dette hindrer igjen bakterier i å reprodusere seg. I dag foretrekkes antibiotika, medikamenter som faktisk dreper bakterier, fremfor sulfa-medikamenter, selv om det er noen tilstander som urinveisinfeksjoner som disse legemidlene vil bli foreskrevet for.

På grunn av allergiproblemene, bør personer med en historie med reaksjon på sulfa-medikamenter sørge for at det er notert i deres diagrammer. Hvis en pasient får forskrevet et sulfa-medikament og begynner å oppleve komplikasjoner og bivirkninger, skal dette rapporteres til lege. Legen kan anbefale opphør av legemidlet og behandling med alternativ medisinering. Folk bør også være klar over at selv om mange sulfa-medikamenter inneholder “sulf-” i navnene deres og også er merket spesielt med dristige advarsler på grunn av allergiproblemer, er dette ikke tilfelle med alle slike medisiner, og farmasøyter bør varsles om legemiddelallergier, så at de kan bekrefte sikkerheten til foreskrevne medisiner.