Vad är Sulfa droger?
Sulfa-läkemedel är läkemedel som härrör från sulfanilamid. De utvecklades ursprungligen för användning vid behandling av bakteriella infektioner och har sedan dess också använts för andra medicinska användningar. Dessa läkemedel föreskrivs inte så allmänt som de en gång var eftersom andra läkemedel är mer effektiva, vissa organismer har utvecklat resistens mot sulfa-läkemedel, och ett inte obetydligt antal av befolkningen är allergiskt mot sulfa-läkemedel. Personer med en sulfa-läkemedelsallergi är emellertid inte allergiska mot sulfiter och sulfater, tillsammans med andra föreningar som innehåller svavel.
Det första sulfa-läkemedlet upptäcktes 1932 och det gjorde grunden för en farmaceutisk revolution. Före införandet av dessa läkemedel kunde människor dö av bakteriella infektioner som idag ses som rutin, eftersom inga läkemedel fanns tillgängliga för att behandla dem (penicillin upptäcktes tidigare, men läkemedelsapplikationerna av läkemedlet realiserades inte förrän efter sulfa-läkemedel hade har introducerats). Det första sulfa-läkemedlet stimulerade ett antal konkurrerande företag för att utveckla sina egna, vilket ledde till en utbredd tillgänglighet av sådana läkemedel precis i tid för andra världskriget.
Sulfa-läkemedel utlöste också en annan revolution inom läkemedelsindustrin: Stramare regler för läkemedelskvalitet och renhet. Detta inträffade tyvärr som svar på en incident där många patienter förgiftades av en oren mängd sulfa-läkemedel.
Sulfa-läkemedel dödar inte bakterier. Istället hämmar de bakterietillväxt. När bakterier utsätts för läkemedlen hämmas deras upptag av folsyra. Detta förhindrar i sin tur bakterier från att reproducera sig. Idag föredras antibiotika, läkemedel som faktiskt dödar bakterier, framför sulfa-läkemedel, även om det finns vissa tillstånd som urinvägsinfektioner för vilka dessa läkemedel kommer att förskrivas.
På grund av allergiproblemen bör personer med en historia av reaktion på sulfa-läkemedel se till att det anges i deras diagram. Om en patient föreskrivs ett sulfa-läkemedel och börjar uppleva komplikationer och biverkningar, bör dessa rapporteras till en läkare. Läkaren kan rekommendera upphörande av läkemedlet och behandling med en alternativ medicinering. Människor bör också vara medvetna om att medan många sulfa-läkemedel innehåller ”sulf-” i deras namn och också är märkta specifikt med djärva varningar på grund av allergiproblem, så är detta inte fallet med alla sådana läkemedel, och farmaceuter bör varnas för läkemedelsallergier så att de kan bekräfta säkerheten för föreskrivna mediciner.