Hvad er sulfa-lægemidler?

Sulfa-lægemidler er medikamenter, der stammer fra sulfanilamid. De blev oprindeligt udviklet til brug i behandling af bakterielle infektioner og er siden da også blevet anvendt til anden medicinsk anvendelse. Disse lægemidler er ikke så vidt foreskrevet som de engang var, fordi andre medikamenter er mere effektive, nogle organismer har udviklet resistens over for sulfa-medikamenter, og et ikke ubetydeligt antal af befolkningen er allergisk overfor sulfa-medikamenter. Mennesker med en sulfa-lægemiddelallergi er imidlertid ikke allergiske over for sulfitter og sulfater sammen med andre forbindelser, der indeholder svovl.

Det første sulfa-stof blev opdaget i 1932, og det lagde grunden til en farmaceutisk revolution. Før introduktionen af ​​disse lægemidler kunne mennesker dø af bakterielle infektioner, der i dag betragtes som rutine, fordi der ikke var nogen lægemidler til rådighed til at behandle dem (penicillin blev opdaget tidligere, men lægemidlets medicinske anvendelser blev først realiseret efter at sulfa-lægemidler havde blev introduceret). Det første sulfa-medikament fik en række konkurrerende virksomheder til at udvikle deres egne, hvilket førte til den udbredte tilgængelighed af sådanne stoffer lige i tide til anden verdenskrig.

Sulfa-medikamenter udløste også en ny revolution inden for den farmaceutiske industri: Strammere regulering af lægemiddelkvalitet og renhed. Dette forekom desværre som svar på en hændelse, hvor adskillige patienter blev forgiftet af en uren portion sulfa-medikamenter.

Sulfa-medikamenter dræber ikke bakterier. I stedet hæmmer de bakterievækst. Når bakterier udsættes for lægemidlerne, hæmmes deres optagelse af folsyre. Dette forhindrer igen bakterier i at reproducere. I dag foretrækkes antibiotika, lægemidler, der faktisk dræber bakterier, frem for sulfa-medikamenter, skønt der er nogle tilstande, såsom urinvejsinfektioner, som disse lægemidler vil blive ordineret til.

På grund af allergiproblemerne bør personer med en historie med reaktion på sulfa-medikamenter sørge for, at det er anført i deres diagrammer. Hvis en patient får ordineret et sulfa-lægemiddel og begynder at opleve komplikationer og bivirkninger, skal disse rapporteres til en læge. Lægen kan anbefale ophør af lægemidlet og behandling med en alternativ medicin. Folk skal også være opmærksomme på, at selvom mange sulfa-medikamenter indeholder “sulf-” i deres navne og også er mærket specifikt med dristige advarsler på grund af allergiproblemer, er dette ikke tilfældet med al sådan medicin, og apotekere bør advares til lægemiddelallergier, så at de kan bekræfte sikkerheden ved ordineret medicin.