Hva er allergiimmunologi?

Allergiimmunologi er en underspesialitet av medisin. Leger på dette området behandler sykdommer i immunsystemet som allergiske reaksjoner, anafylaktisk sjokk, astma, autoimmune lidelser og transplantasjonsavstøtning. Allergiimmunologi er viktig for andre felt innen klinisk medisin og forskning, spesielt dermatologi, pulmonologi, infeksjonssykdommer og transplantasjonskirurgi. Noen leger i denne spesialiteten kalles allergikere, og de jobber stort sett i allergiklinikker. Forskningsemner innen immunologi er robuste og spenner vidt, fra studiet av plante- og dyr-induserte allergier til utvikling av bedre behandlinger av immunsvikt.

Klinisk diagnostiserer og behandler spesialister på allergiimmunologi pasienter for mange forhold, inkludert allergiske reaksjoner som er forårsaket av andre sykdommer som ikke er immun. Som med de fleste spesialiteter, ankommer pasienter vanligvis ved henvisning fra leverandører av primærpleier eller sykehusinnleggende leger. Allergologer gir omfattende allergitesting, screener for følsomhet for mat eller stoff og gir behandlinger som orale antiinflammatorier og steroidinjeksjoner. Allergiklinikker utvikler også personlige behandlingsregimer for pasientallergier, med spesialiserte dietter designet for å unngå krenkende matvarer.

Allergiimmunologi inkluderer sykehuspleie av pasienter med anafylaktisk sjokk, systemisk matallergi og alvorlige tilfeller av astma som har blitt livstruende. Forskning antyder at astmatiske pasienter som blir tatt hånd om av allergikere / immunologer, har færre pusteproblemer og svarer bedre på terapi enn de som får mer generalisert medisinsk behandling. Sykehuspleie inkluderer også behandling av de som lider med immunsuppresjon, fra humant immunsviktvirus (HIV) pasienter til mottakere av organtransplantasjoner som trenger konstant behandling for å forhindre at immunforsvaret deres avviser det nye vevet som de har fått. Uten dette feltet ville ikke organtransplantasjon være mulig.

Hovedprioriteringer innen allergi- og immunologiforskning gjenspeiler utfordringene med å behandle et biologisk system med svært forskjellige cellulære og systemiske funksjoner. En sentral interesse er i utviklingen av bedre medisiner for å redusere immunsuppresjon hos HIV. Arbeidet med å forhindre transplantasjonsavvisning uten fullstendig undertrykkelse av T-celle-respons får også mye finansiering og intellektuell dedikasjon. Noen forskere har forsøkt å forbedre immuniseringseffektiviteten eller utvikle nye vaksiner, ofte sammen med virologer. Immunologer driver også forskning på lupus og andre autoimmune sykdommer uten kjente kurer, og integrerer teknikker fra genetikk og molekylærbiologi i undersøkelsen.

Leger som spesialiserer seg på allergiimmunologi må først fullføre en praksisplass og bosted i indremedisin eller pediatri. De forfølger deretter et to-tre-årig stipendium. Utdanning innebærer konsultasjon av voksne og barn og omfattende opplæring i laboratoriemedisin. Ytterligere klinisk læring kan omfatte rotasjoner i allergiklinikker, HIV-omsorg, transplantasjonsimmunologi, pediatriske og astmasentre for voksne, otolaryngologi og hematologi. Mange stipendiater utfører sin egen kliniske eller grunnleggende vitenskapelige forskning innen disse feltene før de tar en sertifiseringstest.