Hva er målrettet medisinelevering?

For visse sykdommer, som kreft, er behandlingen bare effektiv på visse deler av kroppen eller celletyper. Målrettet medisinelevering er en behandlingsmetode som prøver å distribuere medisin bare til områdene som krever eller kan ha nytte av det. Målet er å øke effektiviteten og redusere avfallet. Dette oppnås vanligvis enten kjemisk, mikromekanisk eller ved selektiv ekstern levering.

På det mest grunnleggende nivået er målrettet medikamentlevering vitenskapen om å få medisiner der det trengs. Normal medikamentlevering gjennom tradisjonelle væsker eller piller sprer ofte medisiner i kroppen, og bare en liten del av den brukes faktisk til behandling. Denne metoden krever en høyere total dose av medisinen. Når stoffet er rettet mot spesifikke mål, kan det være mer effektivt ved lavere konsentrasjoner, noe som reduserer både kostnadene og mengden fremmede stoffer som føres inn i kroppen.

Målrettet medisinelevering har en rekke former. Lokalbedøvelse er et eksempel på selektiv ekstern levering, ettersom stoffet bare gir et bestemt område. I dette tilfellet er målrettingen veldig åpenbar. Derimot krever noen behandlinger av sykdommer som kreft skille mellom individuelle celler. De må kanskje finne en måte å behandle deler av kroppen som ikke er lett tilgjengelig. Hjernen er for eksempel delikat og komplisert nok til å være problematisk for mange medisiner. I disse tilfellene brukes kjemisk eller mikromekanisk målrettet medisinering for å oppnå den nødvendige presisjon.

Kjemisk målrettet medisinelevering innebærer vanligvis å utvikle medisiner som bare vil reagere under visse betingelser; dette kan være i bestemte områder eller i nærvær av en bestemt kjemisk cocktail. Mikromekanisk medikamentleveranse bruker nanosystemer og andre bittesmå avleveringsmetoder, inkludert ventiler for å frigjøre medikamenter bare etter en forhåndsbestemt tidsperiode, eller til celler som passer til et bestemt sett med parametere. Ofte vil mikromekaniske metoder etterligne eller dra nytte av menneskekroppens naturlige funksjoner som blodsirkulasjon eller absorpsjon av visse næringsstoffer.

Målrettet medisinelevering er et populært forskningsfelt, da de fleste har en personlig eierandel i sin egen eller sin kjære helse. Mange medisiner som brukes i kreftbehandling er giftige for sunne celler så vel som svulstfremkallende, og det å gjøre det mulig å målrette mot bare de uønskede cellene, gjør det mulig å redusere lidelsene til de som er syke. I tillegg til større sykdom, menes det at målrettet medikamentlevering kan bidra til å forbedre generell helse ved å gi rom for pasientspesifikke og tidsforsinkede næringsstoffer.