Vad är riktad läkemedelsleverans?

För vissa sjukdomar, såsom cancer, är behandlingen endast effektiv på vissa delar av kroppen eller celltyper. Målstyrd läkemedelsleverans är en behandlingsmetod som bara försöker distribuera medicin till de områden som kräver eller kan dra nytta av det. Målet är att öka effektiviteten och minska avfallet. Detta uppnås vanligtvis antingen kemiskt, mikromekaniskt eller genom selektiv extern leverans.

På den mest grundläggande nivån är målinriktad läkemedelsleverans vetenskapen om att få mediciner där det behövs. Normal läkemedelsleverans genom traditionella vätskor eller piller sprider ofta mediciner i hela kroppen, och endast en liten del av det används faktiskt för behandling. Denna metod kräver en högre total dos av läkemedlet. När läkemedlet riktas mot specifika mål kan det vara mer effektivt vid lägre koncentrationer, vilket minskar både kostnaden och mängden främmande ämnen som införs i kroppen.

Målstyrd läkemedelsleverans har ett antal former. Lokalbedövningsmedel är ett exempel på selektiv extern leverans, eftersom läkemedlet bara domar ett visst område. I detta fall är inriktningen mycket uppenbar. Däremot kräver vissa behandlingar av sjukdomar såsom cancer skillnad mellan enskilda celler. De kan behöva hitta ett sätt att behandla kroppsdelar som inte är lättillgängliga. Hjärnan är till exempel känslig och komplicerad nog för att vara problematisk för många former av medicinering. Kemisk eller mikromekanisk riktad läkemedelsadministration appliceras i dessa fall för att erhålla den nödvändiga precisionen.

Kemisk målinriktad läkemedelsleverans innebär vanligtvis att utveckla mediciner som bara reagerar under vissa förhållanden; detta kan vara i vissa områden eller i närvaro av en viss kemisk cocktail. Mikromekanisk läkemedelsleverans använder nanosystem och andra små leveransmetoder inklusive ventiler för att frisätta läkemedel endast efter en förutbestämd tidsperiod, eller till celler som passar en viss uppsättning parametrar. Ofta kommer mikromekaniska metoder att emulera eller dra nytta av människokroppens naturliga funktioner såsom blodcirkulation eller absorption av vissa näringsämnen.

Målstyrd läkemedelsleverans är ett populärt forskningsområde, eftersom de flesta har en personlig andel i sin egen eller deras nära och kära hälsa. Många läkemedel som används vid cancerbehandling är giftiga för friska celler såväl som för tumörceller, och så att bara kunna rikta in sig på oönskade celler gör det möjligt att kraftigt minska lidandet för de som är sjuka. Förutom större sjukdom menas det dock att målinriktad läkemedelsleverans kan bidra till att förbättra den allmänna hälsan genom att möjliggöra patientspecifika och tidsfördröjda näringsämnen.