Hva er helvetesildsvaksinen?

Helvetesildsvaksinen er en vaksine som er designet for å forhindre utbrudd av helvetesild, en ekstremt smertefull og til tider veldig farlig tilstand som påvirker nervesystemet. I 2007 ble helvetesild-vaksinen anbefalt for alle voksne 60 år og eldre, bortsett fra i tilfeller der bruk av vaksinen ville være kontraindisert, som for eksempel til noen som kjemper mot kreft eller som nylig hadde en kreft som påvirket lymfesystemet.

Helvetesild skyldes det samme viruset som forårsaker vannkopper hos barn. Når folk får vannkopper, forblir viruset i systemet selv etter at vannkopper forsvinner, og forblir latent. Under stress og andre forhold kan viruset gjenoppstå og forårsake helvetesild. Mens begge forholdene er forårsaket av det samme viruset, er helvetesild betydelig mer smertefullt og farlig enn vannkopper, noe som forårsaker prikkende følelser og smertefullt utslett. Helvetesild kan forårsake nevrologiske komplikasjoner, inkludert blindhet og døvhet, og i noen tilfeller kan det være dødelig.

Ved å ta helvetesildvaksine kan folk redusere risikoen for å utvikle sykdommen i stor grad. Vaksinen ser ut til å være omtrent 51% effektiv, noe som gjør den mindre effektiv enn noen andre vaksiner. Helvetesild er imidlertid så ødeleggende at mange leger synes vaksinen er verdt det for pasienter. Vaksinen reduserer også risikoen for nevrologiske komplikasjoner hos pasienter som utvikler helvetesild. Det er blitt sertifisert som trygt for bruk hos personer som ikke kan huske om de har hatt vannkopper eller ikke, ifølge USAs Food and Drug Administration, og det kan også brukes til personer som har opplevd helvetesild utbrudd tidligere, selv om det skal ikke brukes under et aktivt utbrudd.

Det er noen situasjoner der helvetesildsvaksinen ikke er passende. Personer som er allergiske mot gelatin, bør ikke bruke det, og på samme måte med mennesker som har kompromittert immunforsvaret, for eksempel personer som tar steroider eller immunsuppressive medisiner. Gravide eller kvinner som planlegger å bli gravide snart bør også unngå vaksinen, og det er viktig å diskutere vaksinen med legen din for å sikre at du er en god kandidat, siden du kan ha en tilstand eller en gjenstand i din sykehistorie som vil gjøre det farlig for deg å ta helvetesildvaksinen.

Den vanligste bivirkningen av helvetesildsvaksinen er hevelse, kløe og rødhet rundt vaksinasjonsstedet. Disse symptomene løser seg vanligvis i løpet av få dager. Personer som vaksinen er kontraindisert for kan utvikle mer alvorlige reaksjoner. Det er ikke mulig å overføre viruset som et resultat av vaksinasjon, så vaksinerte personer trenger ikke å unngå mennesker med risiko for å utvikle vannkopper. Det er også viktig å være klar over at helvetesildsvaksinen bare beskytter mot herpes zoster, viruset knyttet til vannkopper og helvetesild, ikke kjønnsherpes.