Hva er metabolitter?

Metabolitter er organiske forbindelser som brukes i eller skapt av de kjemiske reaksjonene som skjer i alle celle av levende organismer. Denne prosessen, kjent som metabolisme, er ansvarlig for å bryte ned mat og andre kjemikalier til energi og materialer som er nødvendige for helse, vekst og reproduksjon. Metabolisme er også ansvarlig for fjerning av giftige stoffer fra kroppen. Metabolitter kan være startmaterialer, mellommaterialer eller sluttprodukter av disse kjemiske reaksjonene.

En rekke metabolitter og reaksjoner kombineres for å produsere alle effektene som lar en organisme opprettholde livet. En primær metabolitt er en som er direkte involvert i utvikling, vekst og reproduksjon. En sekundær metabolitt har en effekt som vanligvis er mer økologisk, for eksempel pigmenter eller antibiotika. Anabole reaksjoner bruker opp energi for å bygge enkle molekyler til mer komplekse. Katabolske reaksjoner bryter komplekse molekyler ned og ender ofte opp med å frigjøre energi.

Forbindelsene som utgjør startmaterialene i den metabolske prosessen blir vanligvis inntatt av organismen som mat. Disse metabolittene inkluderer ofte vitaminer og essensielle aminosyrer. De kan deretter brytes ned av kroppen i enklere molekyler, eller brukes til å konstruere mer komplekse molekyler. Å gjøre aminosyrer til komplekse proteiner er et eksempel på denne typen metabolske prosesser.

Mellommetabolitter har en tendens til å være de vanligste i den metabolske prosessen. Disse kan syntetiseres fra andre metabolitter eller deles ned i enklere forbindelser. Når de er ødelagt, er det vanligvis en frigjøring av energi. Prosessen med å dele ned glukose til kjemisk energi er kanskje en av de viktigste av disse reaksjonstypene.

sluttproduktmetabolitter har en tendens til å være resultatet av nedbrytning av andre forbindelser. De skilles vanligvis ut fra kroppen uten lengerendringer i strukturen deres. Det meste av tiden kan disse ikke brukes til å syntetisere noe annet. Noen giftstoffer, og mange former for medisiner, må deles inn i metabolittform før de kan fjernes fra kroppen.

I medisinske termer refererer metabolitter ofte til biproduktene ved inntak av medisiner. Noen ganger er metabolitten den aktive ingrediensen i medisiner, og stoffet må først metaboliseres for å ha ønsket medisinsk effekt. Andre ganger gir en metabolitt skapt av medikamentet en bivirkning som er sekundært til den ønskede effekten av medisinen. I begge tilfeller har hastigheten som forbindelsen nedbryter en direkte innvirkning på intensiteten og varigheten av medikamentelle effekten.