Co to są metabolity?
Metabolity to związki organiczne, które są stosowane lub tworzone przez reakcje chemiczne odbywające się w każdej komórce żywych organizmów. Proces ten, znany jako metabolizm, jest odpowiedzialny za rozkładanie żywności i innych chemikaliów na energię i materiały potrzebne do zdrowia, wzrostu i reprodukcji. Metabolizm jest również odpowiedzialny za usunięcie toksycznych substancji z organizmu. Metabolity mogą być materiałami początkowymi, materiałami pośrednimi lub produktami końcowymi tych reakcji chemicznych.
Różnorodne metabolity i reakcje łączą się, aby wytworzyć wszystkie skutki, które pozwalają organizmowi utrzymywać życie. Pierwotnym metabolitem jest bezpośrednio zaangażowany w rozwój, wzrost i reprodukcję. Wtórny metabolit ma efekt, który jest zwykle bardziej ekologiczny, taki jak pigmenty lub antybiotyki. Reakcje anaboliczne wykorzystują energię do budowania prostych cząsteczek na bardziej złożone. Reakcje kataboliczne rozkładają złożone cząsteczki i często kończą się uwalniając energię.
Związki, które stanowią początkowe materiały procesu metabolicznego, są zwykle spożywane przez organizm jako żywność. Te metabolity często obejmują witaminy i niezbędne aminokwasy. Następnie mogą zostać rozbite przez ciało na prostsze cząsteczki lub użyć do konstruowania bardziej złożonych cząsteczek. Zamienianie aminokwasów w złożone białka jest przykładem tego rodzaju procesu metabolicznego.
Pośrednie metabolity są najczęstsze w procesie metabolicznym. Można je zsyntetyzować z innych metabolitów lub podzielić na prostsze związki. Kiedy zostaną rozbite, zwykle odbywa się uwalnianie energii. Proces rozkładania glukozy na energię chemiczną jest prawdopodobnie jednym z najważniejszych z tego rodzaju reakcji.
Metabolity produktu końcowego wynikają z rozkładu innych związków. Zwykle są wydalane z ciała bez dalszychzmiany w ich strukturze. Przez większość czasu nie można ich użyć do syntezy niczego innego. Niektóre toksyny i wiele form narkotyków należy podzielić na formę metabolitu, zanim można je usunąć z ciała.
W kategoriach medycznych metabolity często odnoszą się do produktów ubocznych przyjmujących leki. Czasami metabolit jest składnikiem aktywnym w leku, a lek należy najpierw metabolizować, aby uzyskać pożądany efekt leczniczy. Innym razem metabolit utworzony przez lek wytwarza efekt uboczny, który jest wtórny do pożądanego efektu leku. W obu przypadkach szybkość degradacji związku ma bezpośredni wpływ na intensywność i czas trwania efektu leku.