Hva er opprinnelsen til påskeharen?

Påskeharen stammer fra en gammel assosiasjon av hares, kaniner og egg med vårens fruktbare sesong. Siden kaniner og harer er produktive oppdrettere som ofte produserer store kull om våren, og fugler legger eggene sine rundt på samme tid, har begge fungert som symboler på fruktbarhet i Vest -Europa siden antikken. Påskeharen kombinerer disse to hendelsene i form av en egglegging av kanin som innvarsler sesongen med ny vekst og liv etter den karrige vinteren.

Påskeharen ser ut til å ha startet i Tyskland, hvor den diskuteres skriftlig allerede i 1500-tallet. Den tyske folkloristen Jakob Grimm skrev også om tyske påskekikker på 1800 -tallet, og koblet dem til en gammel ferie kjent som ostara , muligens også navnet på en hedensk gudinne. I Vest -Europa er påskeharen en hare, kalt Osterhase på tysk. Hollandske nybyggere brakte denne tradisjonen til USA på 1700 -tallet.

I den nederlandske Pennsylvania var oschter Haws en figur som brakte feriegaver til barn, omtrent som Christ-Kindel, senere for å bli julenissen, i løpet av julen. Barn ville bygge reir i hattene eller panseret for at haren skulle legge hennes fargede egg i, og bare gode barn ville få besøk. Denne tradisjonen med reirbygning ga etter hvert vei for den moderne tradisjonen i påskekurven, som ofte inkluderer papir eller plast "gress." I dag instruerer noen familier barna sine om å legge igjen gulrøtter til påskeharen på påskelve, omtrent som melk og informasjonskapsler ofte blir utelatt for julenissen.

Påskeharen antas å legge fargede egg, og eggfarging er også en gammel vårpraksis gjennomsyret av symbolikk. I Hellas er egg farget rødt, fargen på blod og liv i mange østlige kulturer, symbolsk for det nye livet om våren og assosiert i Christian Times med Kristi blod skur i påskesesongen. Green er en annen populær farge, og refererer til overflod av nytt planteliv og vekst om våren. I dag gir påskeharen egg i alle forskjellige farger, muligens symbolsk for regnbuen, et annet tegn på håp og nytt liv, spesielt i Judeo-Christian Faith.