Vad är ursprunget till påskharen?

Påskharen härstammar från en forntida förening av harar, kaniner och ägg med vårens bördiga säsong. Eftersom kaniner och harar är produktiva uppfödare som ofta producerar stora kullar på våren, och fåglar lägger sina ägg ungefär samtidigt, har båda fungerat som symboler för fertilitet i Västeuropa sedan antiken. Påskharen kombinerar dessa två händelser i form av en äggläggande kanin som utgör säsongen av ny tillväxt och liv efter den karga vintern.

Påskharen verkar ha börjat i Tyskland, där det diskuteras skriftligt så tidigt som 1500-talet. Den tyska folkloristen Jakob Grimm skrev också om tyska påsktullar på 1800 -talet och kopplade dem till en gammal semester som kallas Ostara , kanske också namnet på en hednisk gudinna. I Västeuropa är påskharen en hare, kallad osterhase på tyska. Holländska bosättare förde denna tradition till USA på 1700 -talet.

På holländska Pennsylvania var Oschter Haws en figur som förde semestergåvor till barn, precis som Christ-Kindel, senare för att bli jultomten, under julen. Barn skulle bygga bon i hattarna eller motorhuven för att ha att lägga sina färgade ägg i, och bara goda barn skulle få ett besök. Denna tradition av bobyggnad gav så småningom plats för den moderna traditionen i påskkorgen, som ofta inkluderar papper eller plast "gräs. Idag instruerar vissa familjer sina barn att lämna morötter till påskharen på påskafton, mycket som mjölk och kakor ofta lämnas ut för jultomten.

Påskharen tros lägga färgade ägg, och äggfärgning är också en gammal vårpraxis som är full av symbolik. I Grekland är ägg färgade röda, blodets färg och liv i många östliga kulturer, symboliska för det nya livet på våren och associerad i Christian TiMes med Kristi blod kastade under påsksäsongen. Green är en annan populär färg som hänvisar till överflödet av det nya växtlivet och tillväxten på våren. Numera ger påskharen ägg i alla olika färger, eventuellt symboliska för regnbågen, ett annat tecken på hopp och nytt liv, särskilt i den judeo-kristna tron.