Quais são as origens do coelhinho da Páscoa?
O coelhinho da Páscoa deriva de uma antiga associação de lebres, coelhos e ovos com a estação fértil da primavera. Como coelhos e lebres são criadores prolíficos que geralmente produzem grandes ninhadas na primavera, e os pássaros colocam seus ovos ao mesmo tempo, ambos serviram como símbolos de fertilidade na Europa Ocidental desde a antiguidade. O coelhinho da Páscoa combina esses dois eventos na forma de um coelho que anuncia a estação do novo crescimento e a vida após o inverno árido. O folclorista alemão Jakob Grimm também escreveu sobre a alfândega da Páscoa alemã no século XIX, ligando -os a um feriado antigo conhecido como ostara , possivelmente também o nome de uma deusa pagã. Na Europa Ocidental, o coelhinho da Páscoa é uma lebre, chamada osterhase em alemão. Os colonos holandeses trouxeram essa tradição para os Estados Unidos no século XVIII.
Na Pensilvânia holandesa, o Oschter Haws foi uma figura que trouxe presentes de férias para crianças, como Cristo-Kindel, mais tarde para se tornar o Papai Noel, durante o Natal. As crianças construíam ninhos em seus chapéus ou capotas para a lebre colocar seus ovos coloridos, e apenas boas crianças receberiam uma visita. Essa tradição de construção de ninhos acabou dando lugar à tradição moderna da cesta de Páscoa, que geralmente inclui papel ou "grama" de papel ou plástico. Hoje, algumas famílias instruem seus filhos a deixar cenouras para o coelhinho da Páscoa na véspera da Páscoa, assim como o leite e os biscoitos são frequentemente deixados de fora para o Papai Noel.
Acredita -se que o coelhinho da Páscoa deite ovos coloridos, e a coloração de ovos também é uma prática antiga da primavera mergulhada em simbolismo. Na Grécia, os ovos são tingidos em vermelho, a cor do sangue e da vida em muitas culturas orientais, simbólicas da nova vida na primavera e associada a Christian Times com o sangue de Cristo derramar durante a temporada de Páscoa. O verde é outra cor popular, referenciando a abundância de novas vidas vegetais e crescimento na primavera. Atualmente, o coelhinho da Páscoa dá ovos em todas as cores diferentes, possivelmente simbólicas do arco-íris, outro sinal de esperança e nova vida, especialmente na fé judaico-cristã.